Wat is een database-applicatie?
Een database-applicatie is een programma dat dient als de repository voor informatie die voor specifieke doeleinden wordt verzameld. Soms aangeduid als een computerdatabase, is de applicatie normaal gestructureerd zodat het invoeren van gegevens door geautoriseerd personeel relatief eenvoudig is, waarbij vaak niets meer nodig is dan het invoeren van de informatie in specifieke velden op een sjabloon. Eenmaal ingevoerd, kunnen de gegevens in de database-applicatie door elke gebruiker met de juiste toegangsreferenties even gemakkelijk worden opgehaald.
Het concept van de database-applicatie dateert uit het midden van de 20e eeuw, toen de eerste mainframecomputers werden ontwikkeld. Deze grote elektronische hersens werden vaak zo geconfigureerd dat gebruikers een eenvoudig toetsenbord konden gebruiken dat op een typemachine leek om informatie in te voeren die uiteindelijk werd vastgelegd op ponskaarten. Die kaarten kunnen vervolgens in het mainframe worden ingevoerd, waardoor de gecodeerde gegevens permanent worden opgeslagen. Eenmaal in het systeem konden gebruikers vragen invoeren, waardoor het elektronische brein de gegevens in het systeem kon doorzoeken en een afgedrukte reactie kon geven.
Vroege voorbeelden van een database-applicatie betroffen gebruik bij het stroomlijnen van boekhoudfuncties in grote bedrijven, zoals de berekening van lonen en salarissen gevolgd door het genereren van salaris. Veel luchtvaartmaatschappijen hebben van deze vroege aanvragen gebruik gemaakt om gegevens over passagiersreserveringen in te voeren en geprinte tickets voor te bereiden die bij die reserveringen passen. Naarmate computersystemen in de jaren zeventig en daarna geavanceerder werden, werden extra applicaties gemaakt om te helpen bij een breed scala aan bedrijfsactiviteiten, waaronder verkoop, marketinginspanningen en zelfs supply chain management.
Met de komst van de desktopcomputer bleef het toepassingsgebied van database-applicatiesoftware groeien. Thuisgebruikers kunnen databases maken die alles bijhouden, van thuisbudgetten tot de verjaardagen van familie en vrienden. Kleinere bedrijven die niet over de middelen beschikten om te investeren in uitgebreide computersystemen die door grotere bedrijven worden gebruikt, ontdekten dat applicaties die werden geschreven met gebruik in desktop-applicaties ideaal waren voor alles, van het volgen van leads via een verkoopcyclus tot het helpen creëren en bijhouden van een mailinglijst van gevestigde klanten . Sinds het begin van de 21ste eeuw is het bereik en de reikwijdte van database-applicatiesoftware voortdurend geëvolueerd, waardoor veel gebruikers taken konden uitvoeren in minuten die ooit uren nodig hadden om te beheren.
Net zoals de computertechnologie vooruit gaat, is het assortiment en het type van datatoepassingssoftware verder uitgebreid en omvat het een steeds groeiende markt van gebruikers. Sommige applicaties zijn bedoeld voor zakelijk gebruik, terwijl andere specifiek zijn geconfigureerd om te voldoen aan de behoeften van computergebruikers. In tegenstelling tot de applicaties van de afgelopen decennia, is het mogelijk om verschillende soorten data-applicatiesoftware aan te schaffen tegen zeer redelijke prijzen, en gebruik te maken van open source-applicaties die door iedereen gratis en kosteloos kunnen worden gebruikt.