Wat is een schijfsector?
Een schijfsector maakt deel uit van een harde schijf die wordt gebruikt om gegevens op te slaan; het is feitelijk het kleinste deel van de informatie die op een schijf is opgeslagen. In het verleden bestond dit uit 512 bytes aan gegevens, terwijl nieuwere systemen zijn ontwikkeld om meer informatie op te slaan. Elke schijfsector maakt deel uit van een track, die in wezen een gegevensring op een schijf is, en deze sectoren kunnen worden gegroepeerd in clusters. De informatie die is opgeslagen voor computerbestanden en programma's wordt opgeslagen in deze sectoren, samen met gegevens voor identificatie en foutcorrectie.
Om te begrijpen wat een schijfsector is, is het belangrijk om eerst te weten hoe een harde schijf is ontworpen. In het fysieke geval van een harde schijf is er een schijf die ook wordt aangeduid als de "schotel". Dit bestaat uit een reeks concentrische ringen, en elk van deze ringen wordt een spoor genoemd. De lees- / schrijfkop van de harde schijf, die wordt gebruikt om gegevens op de plaat te lezen en te schrijven, kan vanaf de buitenrand van de schijf naar het midden en weer terug bewegen om toegang te krijgen tot elk spoor erop.
Een wiskundige sector maakt deel uit van een cirkel die kan worden gevisualiseerd als een stuk taart. Het bestaat uit een wig die zich uitstrekt van het midden naar de rand van de cirkel, met twee kanten om de vorm van een taartpunt te vormen. Dit type wiskundige sector kan worden toegepast op de cirkel van een harde schijf, maar dit is geen 'sector' zoals bedoeld in de informatica. Een schijfsector maakt deel uit van een bepaald spoor dat is gesegmenteerd op basis van de vorm van dat taartpunt, niet het hele stuk of het hele spoor.
Elke schijfsector bevat dezelfde hoeveelheid gegevens op een harde schijf. In het verleden was de standaardwaarde hiervoor 512 bytes aan informatie. Elke byte bestaat uit 8 bits en een bit is een "één" of een "nul", die de basiscomponenten zijn van alle binaire computercode. Naarmate de gegevensopslagmethoden zijn verbeterd, is de grootte van een schijfsector echter uitgebreid tot 4096 bytes of 4 Kilobytes (KB).
Groepen sectoren op een schijf worden vaak gebruikt om gegevens op te slaan die te groot zijn om op één schijfsector te passen, wat een cluster wordt genoemd. De beste manier om informatie op een schijf op te slaan is als één doorlopend cluster op een enkel spoor, dat snel en gemakkelijk kan worden gelezen. Dit is echter niet altijd mogelijk en dus kunnen gegevens in verschillende tracks en clusters worden geschreven. Dergelijke gegevens worden "gefragmenteerd" genoemd; het "defragmenteren" van een harde schijf is een proces waarbij deze informatie wordt herschikt om deze efficiënter te groeperen.
Samen met de gegevens die in elke schijfsector op een harde schijf zijn opgeslagen, bevat deze aanvullende informatie. Dit kunnen identificatiegegevens zijn die door het systeem worden gebruikt om te bepalen waar informatie zich op de schotel bevindt. Er is ook Error Correcting Code (ECC) die corruptie helpt voorkomen en de gegevensintegriteit behoudt wanneer er fouten optreden.