Wat is een Facebook-vriend?
Een Facebook-vriend is iemand die verbonden is met een andere persoon via de sociale netwerksite met dezelfde naam. Gewoonlijk zijn Facebook-vrienden gebruikers van de site die elkaar kenden voordat ze bij de site kwamen of die elkaar kennen buiten de site. Het kunnen vrienden of kennissen zijn, kennen elkaar misschien via school, werk of een andere organisatie of hebben een wederzijdse kennis. Om de privacy van Facebook-leden te helpen beschermen, moet men via de site een verzoek indienen om de Facebook-vriend van iemand anders te worden. Het is dan aan hem of haar om het Facebook-vriendschapsverzoek te accepteren of af te wijzen.
Nadat iemand een Facebook-vriend is geworden met een andere persoon, doet de band meer dan alleen twee mensen op een sociale netwerksite verbinden. Nadat een Facebook-vriendschap is gevormd, kunnen de vrienden zien wat er op de muur van de ander staat, een lijst met berichten op de Facebook-startpagina van een gebruiker. Facebook-vrienden kunnen ook foto's, video's en andere informatie bekijken die door of over die persoon zijn gepost. Zelfs gebruikers die geen Facebook-vrienden zijn, kunnen doorgaans de lijst met Facebook-vrienden van andere gebruikers bekijken, wat gebruikers kan helpen een onderscheid te maken tussen een persoon die ze kennen en een andere persoon met dezelfde naam.
De toegang die een Facebook-vriend heeft tot het profiel van een andere persoon is waarom mensen mogen kiezen wie ze als vrienden willen. Veel mensen geven er de voorkeur aan dat niet iedereen, ook vreemden, hun Facebook-pagina kunnen bekijken. Sommige gebruikers hebben echter privacy-instellingen die anderen niet beperken om hun informatie te bekijken.
Iemand die een Facebook-vriend is, kan ook privéchats houden met al zijn vrienden die op dat moment op Facebook zijn ingelogd. De chatfunctie geeft aan welke Facebook-vrienden van de gebruiker zich momenteel op de site bevinden en stelt beide gebruikers in staat een chatsessie te starten. Facebook-vrienden kunnen elkaar ook "taggen" in hun foto's en video's. Iemand 'taggen' moet mensen labelen die op de foto of video staan. Facebook waarschuwt gelabelde vrienden die de optie hebben om zichzelf te "untaggen" als ze niet willen worden geïdentificeerd.
Facebook-vrienden kunnen elkaar ook berichten sturen via het eigen berichtensysteem van de site. Vrienden kunnen net zo gemakkelijk contact met elkaar opnemen door berichten op elkaars muur te plaatsen, maar het privé-berichtensysteem is beter voor informatie waarvan ze niet willen dat anderen het zien. Gebruikers mogen privéberichten naar andere gebruikers sturen, ongeacht of ze Facebook-vrienden zijn. Deze berichten zijn soms vragen over of de gebruikers elkaar kennen en kunnen ertoe leiden dat de gebruikers Facebook-vrienden worden.
Een andere functie die Facebook heeft om vrienden op de hoogte te houden van wat er met elkaar gebeurt, is een nieuwsfeed. Wanneer iemand zich aanmeldt bij Facebook, ziet hij of zij deze feed die hem of haar laat weten wat er is gepost door of gaande is met zijn of haar Facebook-vrienden. De nieuwsfeed biedt gebruikers ook een lijst met de Facebook-activiteit van hun vrienden, zoals updates van profielen of profielfoto's, aanstaande verjaardagen en wijzigingen in de relatiestatus.