Wat is een FireWire®-webcam?

Een FireWire®-webcam is een apparaat dat in staat is om stilstaande beelden en video naar een computer te verzenden via de 1394-interface van het Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). In tegenstelling tot andere videocamera's verzenden deze apparaten meestal live video en afbeeldingen in plaats van de gegevens op te slaan voor latere verzending. Vanwege de hoge snelheden die doorgaans worden geassocieerd met FireWire®-verbindingen, kunnen deze apparaten vaak hoogwaardige videostreams van 30 frames per seconde (FPS) of meer leveren, en relatief hoge resoluties. Veel FireWire®-webcams zijn compatibel met het gegevensformaat Instrumentation & Industrial Digital Camera (IIDC), waardoor ze zonder eigen software of stuurprogramma's kunnen werken.

Webcamera's zijn videocamera's die zijn ontworpen om livebeelden naar een computer te verzenden in plaats van ze op te slaan voor later afspelen of verzenden. Deze camera's kunnen doorgaans stilstaande beelden of videobeelden maken, hoewel de werkelijke frames per seconde kunnen variëren, afhankelijk van de hardware van de camera, het overdrachtsprotocol en de computer. De term "webcam" verwijst naar het feit dat deze camera's vaak worden gebruikt om afbeeldingen en video naar het internet te verzenden voor videoconferenties, sociale media-websites en andere doeleinden. Deze apparaten kunnen ook nuttig zijn in veel andere toepassingen, waaronder robotica en beveiliging.

De drie belangrijkste interfacestandaarden die voor webcams worden gebruikt, zijn Ethernet, Universal Serial Bus (USB) en FireWire®. USB-webcams zijn in het verleden populair geweest, maar een FireWire®-webcam kan enkele voordelen bieden die voornamelijk verband houden met de manier waarop de IEEE 1394-interfacestandaard werkt. Een FireWire®-webcam die de langzamere versie van de interfacestandaard gebruikt, heeft nog steeds voldoende bandbreedte om video te streamen met een constante 30 FPS. De FireWire®-standaard behandelt de systeembus ook anders dan USB, waardoor deze apparaten een gestaagdere live videostream kunnen overbrengen.

Er zijn twee hoofdversies van de IEEE 1394-standaard die te vinden zijn in FireWire®-webcams. FireWire® 400 is de langzamere versie van de standaard en kan worden geïdentificeerd door een vier- of zespolige connector op een webcam. Een FireWire®-webcam die de snellere versie van de standaard gebruikt, kan worden geïdentificeerd door een negenpolige connector. Het is meestal mogelijk om een ​​FireWire®-webcam met een type connector op een poort met een ander aantal pinnen aan te sluiten met behulp van een adapter.

Sommige FireWire®-webcams bevatten eigen stuurprogramma's en software, maar deze apparaten zijn vaak compatibel met het IIDC-gegevensformaat. Dit betekent dat het meestal mogelijk is om een ​​FireWire®-webcam op een computer aan te sluiten, ongeacht het besturingssysteem, en deze te laten herkennen als een IEEE 1394-webcam met generieke stuurprogramma's. Merkgebonden software kan nodig zijn voor sommige apparaten of voor toegang tot bepaalde apparaatspecifieke functies.