Wat is een volledig gekwalificeerde domeinnaam?
In websiteadressen is een volledig gekwalificeerde domeinnaam (FQDN), ook wel een absolute domeinnaam genoemd, een domeinnaam die alle niveaus van het domein identificeert, inclusief een subdomein naast het gebruikelijke hoofddomein, top-level domein (TLD), en domein op het tweede niveau, gedeeld door punten die "puntjes" of "punten" worden genoemd. De domeinnamen "fiscal.state.mn.us." en "mail.google.com." zouden beide als volledig gekwalificeerde domeinnamen gelden. Een volledig gekwalificeerde domeinnaam moet ook een periode hebben aan het einde of het is geen volledig gekwalificeerde domeinnaam. Naast de periode aan het einde, bestaan de meeste volledig gekwalificeerde domeinnaamstructuren uit drie delen, hoewel sommige topleveldomeinen, zoals het topleveldomein van het Verenigd Koninkrijk .co.uk, twee delen hebben, wat een aantal volledig gekwalificeerde namen vier domeinen geeft onderdelen.
Gewoonlijk gevonden waar de "www" in veel domeinen wordt aangetroffen, is het subdomein, soms bekend als een domein van het derde niveau, een onderdeel van het domein dat het een volledig gekwalificeerde domeinnaam maakt. Een subdomein verwijst naar een map op een server waarop een specifieke site wordt gehost. Op 'www.google.com' is een subdomein dat naar de webserver verwijst 'mail.google.com'. Wanneer een gebruiker haar eigen domeinnaam niet gebruikt, wordt de website vaak op een subdomeinadres van de server van de webhost bewaard. Het verschil tussen een webadres met een subdomein en een volledig gekwalificeerde domeinnaam is een punt aan het einde van de domeinnaam, wat staat voor de root van het domein.
Beginnend bij de rechterkant van een domeinadres, is een topleveldomein het eerste onderdeel van een volledig gekwalificeerde domeinnaam. Dit deel kan een gebruiker informatie geven over de geografische oorsprong van de site of het type groep dat de website beheert. De meest voorkomende topleveldomeinen, generieke topleveldomeinen (gTLD) genoemd, zijn .com, .org. en .gov-domeinen.
Domeinnamen van het tweede niveau worden beschouwd als subdomeinen van domeinen van het hoogste niveau. Ze zijn meestal het tweede deel van het adres aan de rechterkant, behalve in gevallen waarin het domein op het hoogste niveau uit twee delen bestaat en het domein op het tweede niveau het derde domein van rechts is. Een voorbeeld van een domein op het tweede niveau is het woord "wiseGEEK" in www.wiseGEEK.com.
Een domeinnaam is het tekstadres dat een gebruiker in de adresbalk van een browser typt om naar een website te navigeren. Hoewel een domeinnaam wordt gebruikt om naar de website te gaan, is het werkelijke adres voor de website eigenlijk een reeks cijfers. Achter de schermen bevinden de domeinnamen zich in een map met andere domeinnamen, waar het numerieke adres voor de website wordt bewaard. Gewoonlijk hebben domeinnamen betrekking op de titel of het onderwerp van de website. Het systeem dat webverkeer naar het juiste numerieke adres stuurt op basis van de domeinnaam, wordt het domeinnaamsysteem genoemd.
Domeinniveaus maken deel uit van een domeinnaamsysteem (DNS), dat een protocol bevat voor het benoemen van domeinen. Het domeinnaamsysteem vertaalt de domeinnamen in de numerieke adressen die door computerhardware worden begrepen. Zonder DNS zou een gebruiker een nummer voor een adres moeten invoeren in plaats van een domeinnaam.