Wat is een multimediacomputer?
Een multimediacomputer is een computer die de basisfuncties van een standaardcomputer heeft, maar ook hardware en functies heeft die deze optimaliseren voor het weergeven en bewerken van multimediabronnen. Deze computers hebben doorgaans harde schijven en RAM (Random Access Memory) met grotere geheugenopslag en zijn vooraf geïnstalleerd met programma's waarmee gebruikers met multimediabestanden kunnen werken. Om bestanden te helpen weergeven, heeft een multimedia-computer waarschijnlijk surround-sound-mogelijkheden en extra randapparatuur voor mediahardware. De schermformaten zijn over het algemeen ook groter dan gewone computers, omdat dit het kijken naar films aangenamer maakt.
Om een multimedia-computer te maken die is geoptimaliseerd voor multimediabestanden, moeten bepaalde hardwareonderdelen sterker zijn dan op een gewone computer. Harde schijven moeten meer geheugen kunnen bevatten, omdat films veel ruimte op de harde schijf in beslag nemen en het RAM-geheugen sterker moet zijn om aan bestanden te werken. De centrale verwerkingseenheid (CPU) moet minimaal 3 gigahertz (GHz) zijn om zowel het bewerken als het weergeven van bestanden te vergemakkelijken. Videokaarten moeten ook meer geheugen hebben om de kwaliteit van filmbestanden te verbeteren.
Over het algemeen wil iemand, wanneer hij een multimedia-computer koopt, niet alleen multimediabestanden weergeven; bewerken zit ook vaak in de plannen. Hoewel er veel krachtige bewerkingsprogramma's op de markt zijn, komen multimedia-computers meestal met vooraf geïnstalleerde oplossingen. Hiermee kan de gebruiker bewerkingen uitvoeren zonder extra geld uit te geven aan vergelijkbare programma's. Met deze programma's kunnen gebruikers kleuren en effecten toevoegen aan afbeeldingen, samengestelde audio- en videobestanden en andere aspecten van de bestanden wijzigen.
Net als thuis multimedia-centra die worden geleverd met surround-geluid, zal een multimedia-computer worden geleverd met randapparatuur waarmee gebruikers surround-sound-systemen kunnen aansluiten. Externe geheugenapparaten worden ook vaak gebruikt bij deze computers om gebruikers te helpen meer multimediabestanden op te slaan. Toetsenborden worden geleverd met knoppen voor het afspelen, terugspoelen, snel vooruitspoelen en stoppen van films of nummers, en de computer heeft meestal een draadloze afstandsbediening met dezelfde knoppen.
Zakelijke en thuiscomputers hebben meestal kleinere schermen dan multimediacomputers, die grotere schermen gebruiken om het multimediabewerkingsproces te ondersteunen en het kijken naar films aangenamer te maken. Multimediacomputers zijn populair, dus gewone computers worden geleverd met verschillende multimediafuncties. Een echte multimedia-computer zal volledig worden geoptimaliseerd voor multimedia-ervaringen, terwijl gewone computers met multimedia-functies slechts gedeeltelijk worden geoptimaliseerd.