Wat is een externe proxyserver?
Een externe proxyserver is meestal computerhardware die fungeert als tussenpersoon voor clientcomputerverzoeken op een typische netwerkserver. Het kan zich overal bevinden en kan ook een softwareprogramma zijn in plaats van een echte server. Het doel is om een gateway-functie uit te voeren op netwerkverzoeken op een server, om redenen van veiligheid, filtering en prestaties.
Standaardservers op netwerken zijn ontworpen om al het inkomende verkeer van clientcomputers en softwaretoepassingen af te handelen. Deze servers werden in het verleden beveiligd door filters en firewalls te installeren die de server op locatie beschermden tegen kwaadaardige aanvallen. Het toevoegen van een externe proxyserver tussen client- en serververkeer zorgt voor een hoger niveau van beveiliging en controle. Op internet gebaseerde computernetwerken, in tegenstelling tot lokale netwerken (LAN's), zijn de meest voorkomende plaats waar dit type installatie wordt gebruikt vanwege de anonimiteit die ze bieden. Door de gegevensverzoeken van een computer via dit type server door te geven, krijgt deze een ander internetprotocoladres (IP) dan het adres dat is toegewezen aan de lokale computer. Het IP-adres van de externe proxy-server zelf wordt het IP-adres van de client vanuit het oogpunt van de hoofdserver.
Sommige LAN's met internettoegang hebben de extra beveiligingsstap genomen door het gebruik van webproxy's te verbieden. Webproxy's zijn softwaregerelateerde versies van een externe proxyserver die een webbrowser gebruiken om toegang te krijgen tot beperkte websites. Een webproxy werkt echter alleen voor websiteverkeer. In die zin hebben ze beperkte functionaliteit, omdat ze niet al het internetverkeer, inclusief e-mail en instant messaging, afhandelen.
Internetservers hebben op veel algemene manieren geprofiteerd door de toevoeging van externe proxyservers. Ze zorgen voor een verhoogde beveiliging op lokaal serverniveau door te werken als een extra filterlaag voor zowel inkomend als uitgaand verkeer, terwijl ze tegelijkertijd de anonimiteit van clientcomputers en hun werkelijke locatie bieden. De prestaties worden ook verbeterd, omdat een externe proxyserver vaak dubbele gegevensopslag heeft die deze op clientaanvragen biedt, zodat de oorspronkelijke server waarop het verkeer was gericht helemaal geen toegang behoefde.
Proxyservers bewaren ook gegevens van de hoofdserver waarvoor ze tussenbeide komen wanneer er netwerkverzoeken binnenkomen. Deze tijdelijke opslag van gegevens in het geheugen van de proxyserver fungeert opnieuw als een vorm van verkeerscontrole, waardoor elders computer-serverbronnen worden vrijgemaakt. Dit vermogen van een externe proxyserver of externe webproxy om anonimiteit, verhoogde doorvoersnelheid voor gegevenstoegang en verhoogde beveiliging tegen malwareaanvallen te bieden, heeft het effect van het verbeteren van de internetverbinding en betrouwbaarheid.
De opname van het concept van een externe proxyserver in belangrijke punten in de wereldwijde internetstructuur neemt een stap terug in de richting van de redundantie waarop het internet oorspronkelijk was gebouwd. Door het toevoegen van beveiligingsniveaus en gegevensduplicatie worden snelheid en betrouwbaarheid verbeterd, wat het oorspronkelijke concept van internet weerspiegelt, toen het in 1969 oorspronkelijk werd opgericht als het Advanced Research Projects Agency Network (ARPANET). Als een vier universitair netwerksysteem in het Amerikaanse defensieprogramma was ARPANET de voorloper van de huidige internetstructuur, ontworpen om te overleven en functioneel en robuust te blijven, zelfs als grote delen ervan faalden.