Wat is een beveiligingsfout?
Een beveiligingsprobleem in computersoftware is een fout in de geprogrammeerde werking waardoor een gebruiker onbedoeld toegang heeft tot functies, bronnen of gegevens die anders door het programma zouden worden beschermd. De oorzaak van een beveiligingsprobleem kan fouten in de programmering, onjuist begrip van externe bibliotheken of fouten zijn bij het overstappen van een testversie van een programma naar een releaseversie. Het kan moeilijk zijn om een beveiligingsfout te diagnosticeren en te repareren, omdat het een combinatie van verschillende aspecten van het programma kan zijn, waarvan sommige vooraf kunnen worden gecompileerd zonder dat er originele broncode beschikbaar is voor programmeurs om te onderzoeken.
Een van de belangrijkste oorzaken van een beveiligingsprobleem kan de interactie zijn tussen twee verschillende delen van computercode die mogelijk niet door dezelfde persoon zijn geschreven. Er kunnen problemen optreden wanneer een functie of klasse acties uitvoert die onbekend of onverwacht zijn, zoals het wijzigen van een variabele die een deel van de programmastatus bevat of het wijzigen van interne eigenschappen zonder bijbehorende elementen te informeren. Dit kan ertoe leiden dat andere delen van het programma werken met aannames of volledig worden omzeild, waardoor een beveiligingslek ontstaat dat kan worden benut. Externe bibliotheken die zijn ontwikkeld door commerciële softwarebedrijven, kunnen soms een beveiligingsprobleem veroorzaken, vooral in gevallen zoals grafische gebruikersinterfaces (GUI's) en netwerkprotocolomhullingen die een grote hoeveelheid verborgen verwerkingscode bevatten.
Andere redenen waarom een beveiligingsprobleem zou kunnen bestaan, zijn eenvoudige programmeerfouten en problemen met geheugentoewijzing die codesegmenten kunnen overschrijven of informatie uit het geheugen kunnen morsen in gebieden waar deze kan worden misbruikt. Niet-ontwikkelde functies binnen een programma kunnen ook een beveiligingsfout veroorzaken door een voorwaarde in het programma toe te staan die uitvoering kan doorgeven aan een onvoltooid deel van de code zonder de juiste beveiligingscontroles voor invoer en uitvoer. Hoe groter en complexer een programma, hoe groter de kans dat er een beveiligingsprobleem bestaat in de code.
Er zijn meerdere manieren om te proberen te voorkomen dat een beveiligingsfout in definitieve softwareversies overgaat. Een van de belangrijkste is het testen van gebruikers, waarbij veel mensen proberen het programma te gebruiken om te zien of het goed werkt. Het gebruik van softwareprofilers - programma's die geheugengebruik en andere statistieken onderzoeken en registreren terwijl de software actief is - kan helpen bij het opsporen van enkele interne bugs die kunnen leiden tot een beveiligingsprobleem. Omdat de bugs worden gevangen en gerepareerd, geven de meeste bedrijven updates of patches uit die de gevonden bugs in software die al in distributie is, elimineren.