Wat is een splog?
Een splog is een blog die is gemaakt met als doel het verspreiden van spam, meestal zonder originele inhoud. Splogs zijn buitengewoon frustrerend voor mensen in de blogcommunity omdat ze het al drukke internet verstoppen en diefstal van inhoud van legitieme blogs in principe een verontrustend probleem is en ook voor mensen die hun blogs gebruiken als bron van winst. Schattingen in 2007 suggereerden dat maar liefst 20% van de op internet vermelde blogs eigenlijk splogs zijn.
De term 'splog' is een portmanteau van 'spam' en 'blog'. Splogs zijn ongeveer zo oud als de blogcommunity, dankzij het vermogen van spam om bijna elke denkbare niche te vullen. Omdat veel bedrijven gratis blogservices aanbieden, is het starten van een splog ongelooflijk eenvoudig en vereist het geen contant geld. Zodra een splog is vastgesteld, kan deze worden gebruikt om te proberen een site in de zoekmachine te verhogen met behulp van uitgebreide links. Het is gebruikelijk dat een spammer honderden splogs start, zodat het lijkt alsof veel websites linken naar een enkele spamsite, in de hoop dat deze gedwongen wordt in de ranglijst van een zoekmachine te stijgen zodat mensen erop klikken.
De inhoud van een splog kan een aantal vormen aannemen. Veel sploggers doen wat bekend staat als "schrapen", wat inhoudt dat ze inhoud van andere sites stelen en opnieuw plaatsen. Veel splogs maken gebruik van RSS-feeds voor het schrapen, omdat deze feeds kunnen worden gebruikt om inhoud centraal te organiseren met het uitdrukkelijke doel om het te stelen. Schrapen is illegaal en het kan moeilijk te detecteren zijn, vooral wanneer sploggers het slim doen, sommige aspecten van de gestolen tekst wijzigen en alle links naar de oorspronkelijke site verwijderen. Sommige bloggers gebruiken om deze reden bewakingsservices om gestolen inhoud te zoeken.
In andere gevallen is de inhoud van een splog complete onzin. Over het algemeen zijn splogs niet echt bedoeld om te worden gezien; hun doel is om links naar andere sites te maken in de hoop zoekmachines te verwarren. Veel splogs genereren ook trackbacks in een poging om zichzelf te koppelen op legitieme websites; Bloggers proberen meestal te voorkomen dat dergelijke ongewenste trackbacks ooit op hun sites verschijnen. Een bezoek aan een splog kan een site onthullen die redelijk onopvallend en vaak behoorlijk lelijk is.
Het tegengaan van het splog-probleem is buitengewoon moeilijk. Verschillende websites zijn uitsluitend gewijd aan het melden van splogs en schrapen, en deze sites moedigen gebruikers aan om splogs aan hun hosts te melden wanneer ze op gehoste services verschijnen. Veel van deze hosts hebben stappen ondernomen om het moeilijker te maken een blog te maken, in de hoop splogs te elimineren, en ze reageren meestal vrij snel op claims over spamblogs.
Wanneer een splog zich niet op een gehoste service bevindt, kan deze nog steeds worden gemeld aan het bedrijf dat de serverruimte biedt als deze geschraapte inhoud bevat, omdat schrapen de auteursrechtwetgeving schendt. Het melden van dergelijke sites kan een uitdaging zijn, omdat de splogger meestal veel moeite doet om zijn of haar identiteit te verbergen en de identiteit te verbergen van de internethost die wordt gebruikt. Als de inhoud van een blogger wordt gestolen en opnieuw op een splog wordt geplaatst en hij op een gehoste service is, kan hij ook hulp krijgen van zijn host.