Wat is een virtuele netwerkadapter?
Een virtuele netwerkadapter is een technologisch systeem dat helpt computers of andere elektronische apparaten met elkaar te verbinden. Eenmaal verbonden, kunnen de apparaten opgeslagen informatie delen. Dit type adapter werkt door het gebruik van software. Het is vaak handig voor werknemers van grote organisaties of voor overheidsinstanties die veel waarde hechten aan veilige communicatie.
De basisfunctie van een adapter is om een elektronisch systeem aan te sluiten op een netwerk, wat een complexe interactie is van verschillende elektronische systemen. Er bestaan veel adaptertypen, met een groot percentage bestaande uit een fysiek object. Een PCI-adapter (Peripheral Component Interconnect) is bijvoorbeeld een klein apparaat dat op een pc kan worden aangesloten. Draadloze adapters maken de overdracht van informatie en verbindingen over lange afstanden mogelijk. Dergelijke adapters kunnen fungeren als een externe netwerkadapter en blijven dus buiten het primaire elektronische apparaat of ze kunnen in het fysieke hoofdlichaam van het apparaat worden geïnstalleerd.
De virtuele netwerkadapter verschilt van de traditionele adapter vanwege zijn niet-fysieke eigenschappen. Hoewel het traditionele adaptertype een reëel object is, werkt een virtuele netwerkadapter door het exclusieve gebruik van elektronische programma's of software. Deze adapters worden meestal gebruikt voor virtuele particuliere netwerken (VPN's). Een VPN is een onderling verbonden groep technologische systemen die de nadruk leggen op particuliere en veilige communicatie.
Deze VPN's worden vaak gevonden in grote organisaties, zodat externe werknemers privétoegang kunnen krijgen tot de belangrijkste computersystemen van de organisatie. Overheidsorganisaties kunnen ook VPN's gebruiken om geclassificeerde of exclusieve informatie te verzenden en te delen. Naast het koppelen van particuliere elektronische informatie en systemen, koppelt een VPN gebruikers meestal ook aan een grootschalig publiek communicatiesysteem zoals internet.
De installatie van een virtuele netwerkadapter is afhankelijk van de aard van het systeem dat als primaire bijlage zal dienen. Veel computerbesturingssystemen bevatten een sectie waarmee gebruikers nieuwe systeemcomponenten kunnen configureren of installeren. Door dit gedeelte te openen, kunnen gebruikers vaak een netwerkadapter toevoegen door de adapteroptie in een menu te selecteren. De gebruiker kan vervolgens worden gevraagd informatie toe te voegen die relevant is voor het specifieke merk en type adapter. Relevante software moet ook op het elektronische systeem worden geïnstalleerd.
Nadat de virtuele netwerkadapter is geïnstalleerd, moet deze worden verbonden met het netwerk en deze stap kan ook worden geïmplementeerd via het computersysteem van de gebruiker. De meeste van dergelijke systemen hebben een gedeelte dat specifiek is gewijd aan het opzetten van netwerkverbindingen. In een personal computersysteem zoals Microsoft Windows® is dit gedeelte te vinden onder het kopje Configuratiescherm. Nadat een gebruiker deze sectie heeft geopend, is verbinding met het netwerk vaak een kwestie van instructies volgen en het internetprotocoladres van het doelnetwerk kennen. Deze reeks cijfers is een unieke identificatiemarkering die wordt toegewezen aan bijna alle elektronische apparaten die mogelijk deel uitmaken van een netwerk.