Wat is een computer met een visuele beperking?
Een computer met een visuele beperking is een computer die is ontworpen voor - of die programma's bevat die - gemakkelijk kunnen worden gebruikt door personen met een visuele beperking. Een computer met een visuele beperking kan in sommige gevallen zelfs beperkt worden gebruikt door mensen die volledig blind zijn. Computers voor slechtzienden richten zich over het algemeen op het vergroten van tekst en afbeeldingen op het scherm of op het lezen van de inhoud van het scherm aan de computergebruiker. Beide methoden kunnen op zijn minst elementair computergebruik mogelijk maken, zoals het lezen en samenstellen van documenten; bedienen van sommige mediaspelers; en zelfs, in veel gevallen, surfen op internet. Sommige bieden ook hulpmiddelen voor het volgen van bewegingen, zodat mensen met een visuele beperking de cursor kunnen volgen terwijl deze over het scherm beweegt.
De meest gebruikelijke methode om een computer met een visuele beperking te maken, is het vergroten van de tekst en afbeeldingen op het computerscherm. Veel computersystemen bevatten toepassingen die alle normale objecten op het computerscherm vergroten voor een betere weergave. Dit type computertoepassing met een visuele beperking biedt de meeste hulp bij het lezen van tekst. Afbeeldingen en andere objecten kunnen rommelig en vervormd raken als ze te veel worden vergroot, maar het is meestal mogelijk om tekst te vergroten met behoud van opmaak en helderheid.
Een ander type slechtziende computer werkt door de inhoud van het computerscherm voor te lezen aan de computergebruiker. In veel gevallen communiceert de computergebruiker met de computer door gesproken instructies te geven. Als zodanig vertrouwt dit type computersysteem met een visuele handicap vaak op spraakherkenningssoftware.
Er zijn verschillende andere soorten computertoepassingen die slechtziend zijn en die computergebruikers met visuele beperkingen aanzienlijk kunnen helpen. Sommige programma's vergroten de cursor of laten een visueel spoor achter om bijvoorbeeld het volgen over het scherm te vergemakkelijken. Anderen verhogen het contrast van het scherm zodat voorgrondelementen, zoals tekst, meer opvallen tegen de achtergrond. Weer anderen bieden gebiedsgebaseerde navigatie, zodat je een bepaald gebied van het scherm selectief kunt vergroten zonder de hele lay-out radicaal te veranderen door alles te vergroten.
Hoewel een slechtziend computersysteem veel hulp kan bieden, is het over het algemeen niet voldoende om volledig onbeperkt gebruik mogelijk te maken van alles wat een computer te bieden heeft. Veel programmeerinterfaces, websites en games zijn bijna of volledig onbruikbaar als de gebruiker niet in staat is om visueel veel informatie op het scherm bij te houden. Verbeteringen in computervertellingstechnologie en andere vormen van visuele assistentie kunnen uiteindelijk de functionaliteit verhogen die dergelijke systemen kunnen bieden.