Wat is een witte doos?
Een witte doos is een personal computer of server zonder merknaam. Veel witte dozen zijn zelfgebouwde computers, gebouwd door mensen die van de DIY-ethiek houden of gewoon willen zorgen dat hun computers de exacte specificaties hebben die ze willen. Sommige witte dozen worden gebouwd door een systeemintegrator of een bedrijf dat grote hoeveelheden merkloze computers produceert. Vergelijkbaar met de term 'beige doos', die vroeger verwijst naar de soorten Macintosh- en IBM-computers die consumenten in de afgelopen decennia hebben gekocht, weerspiegelt de witte doos over het algemeen de gemeenschappelijke kleur en stijl van de zelfgebouwde computerbehuizing, hoewel deze niet noodzakelijkerwijs de grenzen. Zoals bij de meeste doe-het-zelf-ondernemingen, zijn er zowel voordelen als nadelen aan het bouwen van witte dozen.
Het bouwen van een witte doos vereist een grondige kennis en begrip van de verschillende soorten computerhardware die een computer nodig heeft. Naast de vereiste hardware, moet de bouwer ook begrijpen hoe die hardware samenwerkt. Voorbeelden van dergelijke computerhardware zijn het moederbord, harde schijf, RAM, CPU en de behuizingen van de computer. Sommige mensen die witte dozen bouwen, volgen lessen om te leren hoe ze desktop- en laptopcomputers kunnen bouwen, en anderen zijn autodidactisch. Voor degenen die hun kennis willen opfrissen of aan de slag willen, zijn er veel websites en gedrukte publicaties die gewijd zijn aan het onderwerp en de praktijk van het bouwen van personal computers.
Een persoon die zijn eigen witte doos bouwt, geniet van bepaalde voordelen. Hij kan bijvoorbeeld zijn eigen hardware kiezen om aan zijn eigen gewenste systeemvereisten te voldoen. Als hij de juiste onderdelen kiest en zijn computer correct bouwt, werkt deze precies zoals hij wil. Hij kan ook zijn eigen software kiezen. Dit omvat het besturingssysteem van de computer, dat mensen die vooraf gebouwde computers kopen meestal niet veel vrijheid krijgen om te kiezen.
De nadelen van het bouwen van een witte doos zijn de tijd en moeite die ermee gemoeid zijn. Er is ook geen enkele afdeling voor technische ondersteuning om te helpen als er iets misgaat, omdat witte dozen zijn samengesteld uit onderdelen die van verschillende fabrikanten kunnen komen. De kosten voor het bouwen van een witte doos variëren afhankelijk van de onderdelen, maar gemiddeld kost het bouwen van een witte doos meer dan het kopen van een vooraf gebouwde personal computer. Voor degenen die van de doe-het-ethiek houden, zijn dit natuurlijk niet noodzakelijk nadelen. Bovendien hebben veel mensen die computers bouwen voldoende kennis van computers om het technische ondersteuningspersoneel van een computerbedrijf overbodig te maken.