Wat is een draadloze gateway-router?
De groei van internetgebruik explodeerde in de vroege 21e eeuw. Meer dan ooit hebben mensen snel internet in huis en steeds meer apparaten die op die internettoegang vertrouwen. Een draadloze gatewayrouter biedt meer dan één bekabeld toegangspunt voor internet en kan ook een draadloos contact leveren.
Bijna alle standaard high-speed internetmodems, zoals die voor DSL of kabel, hebben slechts één internetverbinding. Veel verschillende netwerkapparaten - zoals computers, switches of routers - kunnen die enkele verbinding gebruiken, maar er kan er slechts één tegelijk worden verbonden. Het probleem is dat vaak meer dan één apparaat toegang tot internet nodig heeft.
Een draadloze gatewayrouter kan voor elk aantal apparaten toegang tot internet bieden. Het creëert een Local Area Network (LAN) tussen draadloze en bedrade apparaten en biedt een toegangspunt tot een Wide Area Network (WAN). Doorgaans heeft een draadloze gateway-router meer dan één bekabelde verbinding en biedt deze een draadloze verbinding voor maximaal 255 andere apparaten.
Draadloos internet, ook wel wifi genoemd, is steeds populairder geworden naarmate er meer geavanceerde elektronica wordt ontwikkeld. Handcomputers, mobiele smartphones, gameconsoles en laptopcomputers kunnen allemaal de mogelijkheid hebben om internet te gebruiken als er een draadloos toegangspunt beschikbaar is. De modem maakt verbinding met de draadloze gatewayrouter om het stopcontact naar internet te bieden en de gatewayrouter deelt die verbinding tussen alle bedrade en draadloze apparaten die erop zijn aangesloten.
Internettoegang is niet de enige gedeelde functie van de draadloze gateway-router. Alle elektronica die op het LAN is aangesloten, heeft mogelijk toegang tot elkaar. Laptops, printers en desktopcomputers hebben toegang tot elkaar met de juiste netwerkinstellingen. Dit kan gegevensoverdracht, zoals het delen van bestanden, veel handiger maken.
Draadloze gateway-routers hebben vaak ook een op hardware gebaseerde firewall ingebouwd. Dit biedt extra bescherming tegen inkomende kwaadwillende gegevens en beschermt privégegevens die zijn opgeslagen op computers en andere apparaten. De combinatie van firewall, internetgateway en lokale netwerktoegang maakt van de draadloze gatewayrouter een geconvergeerd apparaat.
De meeste van deze netwerkapparaten hebben toegangspunten voor het beheren van de verschillende toegangsrechten. De software die is opgeslagen in de router, ook wel firmware genoemd, biedt opties voor beveiliging en toegang tot en van zowel het LAN als het internet. Met beveiligingscodering voor draadloze toegang kunnen alleen apparaten met de juiste beveiligingssleutel verbinding maken en de gateway-router gebruiken.