Wat is een Wireless-N-netwerkadapter?
Een wireless-N netwerkadapter is een apparaat waarmee een computer verbinding kan maken met een draadloos netwerk, met name een netwerk dat gebruik maakt van wireless-N technologie en standaarden. Dit verwijst eenvoudig naar een specifiek type draadloos netwerk, dat sneller is dan eerdere draadloze-G-netwerksystemen en waarmee een draadloos netwerk sneller gegevens kan verzenden. Net als elk ander type netwerkadapter, is dit apparaat meestal rechtstreeks verbonden met het moederbord via een interne installatie of kan het een extern apparaat zijn dat wordt aangesloten via een USB-poort (Universal Serial Bus). Een wireless-N-netwerkadapter is doorgaans achterwaarts compatibel met oudere wireless-G-netwerkapparaten, zoals routers, maar vereist een draadloze N-router of hub om te profiteren van hogere snelheden.
Netwerkadapters zijn apparaten die verbinding maken met of zijn geïnstalleerd in een computer en waarmee de computer verbinding kan maken met een netwerk. Deze adapters kunnen bedraad zijn en een computer verbinding laten maken via een fysieke verbinding, meestal een Ethernet-kabel, of ze kunnen draadloos zijn. Met een draadloze netwerkadapter kan een computer verbinding maken met een draadloos netwerk, meestal via een draadloze router of hub. In het verleden waren draadloze-B- en draadloze-G-netwerken standaard, maar nieuwere netwerkstandaarden hebben betere prestaties en een draadloze-N-netwerkadapter is meestal vereist om verbinding te maken met dit soort netwerk.
Een draadloos-N-netwerk vertegenwoordigt een duidelijke verbetering in draadloze technologie en maakt veel hogere overdrachtssnelheden en snelheden voor draadloze netwerken mogelijk dan eerdere draadloze normen. Wanneer een wireless-N netwerkadapter wordt gebruikt om verbinding te maken met dit type netwerk, worden meerdere banden van radiosignalen tegelijkertijd gebruikt om gegevens sneller te verzenden. Dit wordt MIMO-technologie (multiple input, multiple output) genoemd en is van vitaal belang voor de verbeterde prestaties van een wireless-N netwerkadapter en netwerk.
MIMO-technologie maakt gebruik van meerdere radio's om tegelijkertijd gegevens te ontvangen en te verzenden, waardoor de gegevensoverdrachtsnelheid voor een computer met een draadloze-N-netwerkadapter aanzienlijk wordt verhoogd. Dankzij de wireless-N-normen kunnen twee kanalen tegelijkertijd worden gebruikt, waardoor de reeds verhoogde transmissiesnelheden voor systemen die gebruikmaken van wireless-N-technologie effectief worden verdubbeld. Voor een wireless-N netwerkadapter om deze verbeteringen te gebruiken, moet deze echter via een hub of router met een wireless-N-technologie op een netwerk worden aangesloten.
Een wireless-N netwerkadapter kan nog steeds verbinding maken met oudere systemen die wireless-B of wireless-G standaarden gebruiken, omdat achterwaartse compatibiliteit een aspect is van wireless-N standaarden, maar geen MIMO-technologie of dubbele kanalen kan gebruiken. Dit type adapter is meestal een intern apparaat dat in een computertoren wordt geïnstalleerd en rechtstreeks op het moederbord wordt aangesloten, vaak met een externe antenne die op de adapter is aangesloten. Externe wireless-N netwerkadapters kunnen ook worden gebruikt, die meestal via een USB-poort op een computer worden aangesloten.