Wat is een zombiecomputer? (met foto's)

Een zombie-computer of 'drone' is een computer die in het geheim is gecompromitteerd door hacktools waarmee een derde de computer en de bronnen op afstand kan bedienen. Wanneer de zombiecomputer verbinding maakt met internet, kan de externe hacker clandestien contact maken met de computer om gegevens te ontginnen of te gebruiken voor een willekeurig aantal doeleinden. Communicatie tussen de hacker en de computer verloopt via de achterste kanalen van het beoogde systeem en houdt deze processen verborgen voor de eigenaar.

De hacktools die worden gebruikt om verborgen controle op een externe computer tot stand te brengen, worden rootkit genoemd . Een rootkit wordt niet als malware beschouwd, omdat er legitieme toepassingen voor rootkits in netwerken zijn. Rootkits kunnen echter ook worden gebruikt om willekeurige computers op internet te targeten. Zodra een computer een rootkit oppakt, wordt het een 'onwillige medeplichtige' van de hacker, die blindelings de instructies volgt en naar de naam 'zombiecomputer' leidt.

Een hacker heeft volledige toegang tot gegevens en bronnen op een zombie-computer. De infiltrator kan de hele harde schijf kopiëren, infecteren, beschadigen of zelfs wissen. Hij of zij kan ook hulpmiddelen installeren die alles wat in de zombie-computer is getypt, rapporteren, inclusief gebruikersnamen, wachtwoorden en financiële gegevens zoals creditcardnummers en bankrekeningen. Deze privéinformatie kan worden gebruikt om fraude te plegen, identiteitsdiefstal of kan worden verkocht of verhandeld aan anderen.

Naast de persoonlijke schending van privacy en inherente gevaren die dit met zich meebrengt, kan de dader de zombiecomputer ook gebruiken om illegale online activiteiten uit te voeren. Een hacker die veel computers in gevaar brengt, kan ze combineren in een zombienetwerk, een "botnet" genoemd. De hacker kan de zombies besturen door afzonderlijke opdrachten uit te zenden, waardoor de noodzaak om met elk doel afzonderlijk te communiceren wordt genegeerd. Het botnet wordt een soort leger om te bieden door de hacker. Botnets worden gebruikt om spam te verzenden, websites aan te vallen, phishing op te zetten, klikfraude te plegen en grotere botnets te laten groeien door nieuwe computers te infecteren die kwetsbaar zijn voor aanvallen.

Helaas is het risico dat uw systeem het slachtoffer wordt van een zombie-computeraanval groter dan u denkt. In veel gepubliceerde rapporten uit 2005 bevatte een ontmanteld botnet dat door drie jonge mannen in Nederland werd bestuurd 1,5 miljoen zombiecomputers. In de Verenigde Staten bouwen tieners die 'scriptkiddies' worden genoemd, concurrerend botnets om peer-erkenning te krijgen, en in 2000 gebruikte een Canadese 15-jarige jongen zombiedrones om verschillende grote websites neer te halen, met een schade van $ 1,7 miljoen.

Om de groeiende dreiging om opgenomen te worden in een drone te minimaliseren:

• Houd uw antispyware- en antivirussoftware actueel.
• Gebruik een firewall.
• Verwijder spam zonder deze te openen.
• Installeer geen programma's van niet-vertrouwde bronnen.
• Laat niet-vertrouwde websites software installeren.
• Houd uw besturingssysteem en webbrowser actueel met de nieuwste hotfixes.
• Gebruik wekelijks een goed anti-rootkit-programma om te scannen op rootkits.
• Maak elke week een back-up van uw systeem na een schone scan.

In veel gevallen is er uitstekende freeware beschikbaar om u te helpen bij deze taken. Door deze voorzorgsmaatregelen te nemen, verkleint u de kans dat u wordt aangevallen door een botnet- of zombie-computer die naar nieuwe drones zoekt.