Wat is een ActiveMovie?
ActiveMovie is een type streaming media-technologie voor het Windows®-besturingssysteem. Het was de opvolger van Video voor Windows®, dat werd gebruikt in de besturingssystemen Windows® 3.1 en Windows® 95. Het werd omgedoopt tot en vervangen door een vergelijkbare technologie, DirectShow®, die vanaf 1997 in elke versie van Windows® werd gebruikt.
Streaming video is een concept waarbij video-informatie via een internetverbinding naar de computer van een gebruiker wordt verzonden. In plaats van het downloaden van een volledig videobestand naar de harde schijf van een computer, kunnen gebruikers de volledige video zo snel bekijken als hun internetverbinding deze kan bieden via een webbrowser of een vergelijkbaar programma. Streaming video is een hoofdcomponent van videohostingsites zoals YouTube ™ of Metacafe®.
ActiveMovie stond specifiek toe dat computers rechtstreeks toegang hadden tot streaming video vanuit de Internet Explorer® webbrowser. Met ActiveMovie geïnstalleerd, kunnen gebruikers streaming video's bekijken die zijn ingesloten in de HTML-code van sites die deze technologie gebruiken. ActiveMovie gaf Windows® Media Player® ook toegang tot dezelfde soorten video's vanuit de interface van dat specifieke programma.
Bij de installatie van ActiveMovie is een programma met de naam ActiveMovie Control op dezelfde harde schijf geïnstalleerd. Dit programma fungeerde als een rudimentaire mediaspeler waarmee gebruikers audio- en videobestanden konden afspelen op een Windows®-computer. Hoewel ontwikkeld door Microsoft®, miste ActiveMovie Control enkele van de meer geavanceerde functies van de eigen Windows® Media Player®.
Het videobestandsformaat ActiveMovie streaming file (ASF) is het hoofdformaat dat wordt gebruikt door de ActiveMovie-technologie. Een ASF-bestand was gewoon een containerbestand dat informatie bevatte die een browser vervolgens gebruikte om de audio- en video-informatie op te halen die bij een bepaalde streaming mediabron hoort. Het bevatte niet de audio- en video-informatie zelf. Dit moet niet worden verward met een tweede type bestand dat de ASF-extensie gebruikt, het geavanceerde bestandssysteemformaat, dat wel audio- en video-informatie bevat.
Oorspronkelijk beschikbaar als afzonderlijke download en als onderdeel van Internet Explorer® 3.0, werd ActiveMovie uiteindelijk opgenomen in de verzameling Microsoft® DirectX®-programma's. DirectX® bevat verschillende andere technologieën die allemaal bepalen hoe het Windows®-besturingssysteem inhoud weergeeft, zoals digitale video, digitale audio en computergames. Vanwege de integratie van ActiveMovie met Internet Explorer® kon het alleen worden verwijderd via een opdrachtprompt of door de webbrowser van een computer te verwijderen.