Wat is een anonieme remailer?
Een anonieme remailer is een service waarmee mensen e-mail kunnen verzenden met hun adressen geanonimiseerd. Een aantal systemen kan worden gebruikt om dergelijke diensten te verlenen, met verschillende mate van anonimiteit en succes. Mensen kunnen om verschillende redenen anonieme remailers gebruiken, variërend van zorgen over het melden van zaken als mensenrechtenschendingen met een traceerbare e-mail tot het willen lastigvallen van mensen met minder kans om gepakt te worden. Tal van diensten zijn online te vinden, waarvan sommige alleen op uitnodiging zijn om activiteiten te beperken.
De eenvoudigste versie van een anonieme remailer bevat een database van gebruikers met willekeurig toegewezen anonieme adressen zoals anon-12345@remailer.com. Wanneer mensen e-mail via de service willen verzenden, sturen ze e-mail zoals ze normaal zouden doen, en het anonieme adres verschijnt op de regel 'van'. De ontvanger kan de e-mail beantwoorden en de remailer stuurt het antwoord door de database, waarbij de gebruikersnaam wordt gekoppeld aan de echte e-mail en wordt doorgegeven aan de oorspronkelijke afzender. Dit type anonieme remailer vereist enig vertrouwen, omdat de persoon die de service uitvoert de database kan publiceren, waardoor gebruikers aan risico's kunnen worden blootgesteld.
Andere anonieme remailers gebruiken cryptografie, vaak in lagen, om meer veiligheid te bieden. Sommige services sturen een e-mail tussen meerdere locaties, waarbij oorsprongsinformatie bij elke locatie wordt verwijderd. Dit biedt meer beveiliging en elimineert de database met gebruikersinformatie; gebruikers verzenden gecodeerde e-mails en de server decodeert ze om afzenderinformatie te verwijderen en door te geven, zonder een record achter te laten. Hoe complexer de service, hoe groter de anonimiteit, want hoewel iemand in staat is om een server in de daisy chain te kraken, is de kans op het traceren van een e-mail helemaal van afzender tot eindontvanger erg klein.
De anonieme remailerservice kan nuttig zijn voor een breed scala aan mensen. Klokkenluiders en andere mensen die vertrouwelijke informatie willen doorgeven, moeten mogelijk contact kunnen leggen zonder hun identiteit voor de veiligheid te onthullen, en dergelijke diensten kunnen zeer nuttig zijn. Evenzo willen sommige mensen anoniem blijven voor de veiligheid tijdens het schrijven over politieke onderwerpen of andere potentieel omstreden zaken, en kunnen dergelijke diensten gebruiken om met mensen te communiceren zonder zichzelf in gevaar te brengen. Gebruik voor anonieme remailers kan ook schadelijker van aard zijn, hoewel sommige servers proberen deze activiteit te beperken om dagvaarding en andere wetshandhavingsactiviteiten te voorkomen.
Hoewel het proces achter een anonieme remailer ingewikkeld kan zijn, zijn veel ingesteld om zeer gebruiksvriendelijk te zijn en kunnen mensen relatief gemakkelijk anoniem e-mails versturen door de aanwijzingen op de website van een remailer te volgen.