Wat is een gumprogramma?
Een gumprogramma is een stukje software dat is ontworpen om gegevens van een harde schijf te verwijderen. Het wissen van gegevens gaat verder dan het verwijderen en vernietigt de gegevens, zodat deze niet kunnen worden opgehaald. Gommen, zoals ze bekend zijn, kunnen worden gebruikt om een computer voor te bereiden voor overdracht tussen twee personen, om gevoelige gegevens van een computer te verwijderen zodat deze niet toegankelijk zijn, of om een computer voor te bereiden voor recycling. Talloze gratis gegevenswisserprogramma's zijn online verkrijgbaar bij gerenommeerde bronnen en het is ook mogelijk om wisprogramma's te kopen.
Wanneer iemand een bestand verwijdert door op 'Verwijderen' te drukken of het naar de prullenbak te slepen, verwijdert de computer de verwijzingen naar het bestand, maar de gegevens zijn er nog steeds. Het is mogelijk om de gegevens te herstellen met behulp van een programma voor gegevensherstel, en het proces is niet erg moeilijk; zelfs een beginner kan verwijderde gegevens herstellen met het juiste programma. Dit is een zorg voor mensen die met gevoelige gegevens omgaan en voor mensen die hun computers willen doorgeven of van hun computer willen ontdoen zonder zich zorgen te hoeven maken over het herrijzen van persoonlijke gegevens.
Wanneer een gumprogramma wordt uitgevoerd, overschrijft het programma de harde schijf met zinloze gegevens, waarbij de sporen van eerder verwijderde informatie worden overgeschreven om de harde schijf schoon te schrobben. Gumprogramma's kunnen maar liefst zeven keer overgaan op de harde schijf om alle op de schijf opgeslagen informatie te verwijderen, waardoor de computer volledig bruikbaar is, maar er geen persoonlijke gegevens zijn.
De mogelijkheid om een harde schijf met een gumprogramma te schrobben in plaats van deze te moeten vernietigen om gegevens te verwijderen, is belangrijk. Het wissen van de harde schijf kan ook worden bereikt door de schijf fysiek te vernietigen of te demagnetiseren, maar deze technieken vernietigen ook de schijf. Met een gumprogramma kan iemand een computer aan iemand anders geven of verkopen, een computer aan een goed doel schenken of een computer voor recycling verzenden in vertrouwen dat de gegevens op de computer met succes zijn verwijderd.
Gegevenswissers kunnen ook worden gebruikt voor toepassingen zoals het echt wissen van internetgeschiedenis, en ze worden soms door criminelen gebruikt om hun sporen te verbergen. Door de toenemende kennis van politiediensten over technologie en de ontwikkeling van computerforensisch onderzoek als specialiteit zijn criminelen gedwongen creatiever te worden in het omgaan met hun gevoelige en mogelijk impliciete gegevens. Slimme criminelen voeren een gumprogramma uit op een computer die wordt gebruikt voor twijfelachtige activiteiten om het risico van betrapt te worden en om het moeilijker te maken om te vervolgen.