Wat is een internaut?
In cybertaal is in internaut een persoon die ultra vertrouwd is met internet. Het woord is een combinatie van de woorden 'internet' en 'astronaut' en is afgeleid van het gebruik van het woord 'cyberspace' om internet te beschrijven; een astronaut reist de ruimte in en een internaut werkt in cyberspace. Andere termen die ongeveer analoog zijn aan internaut zijn cybernaut of netizen, hoewel elk zijn eigen connotatie heeft. De rode draad onder hen is echter een implicatie dat de ervaring en kennis van de persoon van internet of cyberspace verder gaat dan die van de gewone gebruiker.
Kennis en ervaring
Een internaut is online savvy, normaal gesproken door jarenlange online ervaring, met een grondige kennis van het gebruik van zoekmachines, internetbronnen, forums, nieuwsgroepen en chatrooms om informatie te vinden. Hoe meer iemand op de hoogte is van internet, zijn geschiedenis en politiek, hoe groter de kans dat de term 'internaut' bij hem of haar past. Hoe minder hij of zij weet, hoe groter de kans dat een andere term geschikter zou zijn.
Verschillen tussen voorwaarden
"Cybernaut" is waarschijnlijk het dichtst in de betekenis van "internaut" in termen van diepgaande kennis van de online wereld, maar de reikwijdte van die kennis kan anders zijn. "Internaut" kan een meer academische term zijn, die betrekking heeft op kennis van het internet zelf en informatie in het algemeen. "Cybernaut" is mogelijk nauwer verbonden met bekwaamheid in online gaminggemeenschappen en virtuele rollenspelwerelden. Hoewel er geen harde en snelle regels zijn voor slang, lijkt 'cybernaut' geschikt te zijn voor mensen wiens bekendheid voortkomt uit het opgroeien met internet, en 'internaut' kan nauwer verbonden zijn met mensen die de hand hadden om het te bouwen en / of getuige zijn groei.
Een netizen of een internetburger heeft ook een specifieke connotatie die impliceert dat iemand bekend is met netiquette. Veel enthousiastelingen van nieuwsgroepen en webforums realiseren zich dat deze forums afhankelijk zijn van vrijwillige samenwerking. Voordat hij deelneemt aan een forum, leest een goede netizen de veelgestelde vragen (FAQ) en het algemene charter om op een manier die deelneemt aan de gemeenschap deel te nemen. Een internaut of cybernaut zou dit ook weten te doen. Een netizen heeft echter mogelijk geen speciale kennis van internet.
Gebruik van voorwaarden
Elk van deze termen wordt in het algemeen soms gebruikt om te verwijzen naar leden van de online gemeenschap wanneer de schrijver of spreker van plan is meer respect aan de gemeenschap te geven dan de algemene term "websurfers" biedt. Een persoon kan naar leden van een online community verwijzen als netizens of internauts - of wanneer hij spreekt met een jonger publiek, cybernauts. Dit is vergelijkbaar met de manier waarop een emcee een bijeenkomst van mensen zou kunnen aanspreken als 'dames en heren', ongeacht de aard van de bijeenkomst.