Wat is een internetlek?
Een internetlek is een situatie waarin informatie die nog niet gereed is voor publicatie aan het grote publiek, plotseling beschikbaar wordt gesteld op een of meer websites. Een breed scala aan gegevens kan op deze manier worden vrijgegeven, meestal zonder de uitdrukkelijke toestemming van de eigenaar van die informatie. In het verleden zijn gegevens zoals tracks van een aankomende muziekuitgave, scènes van een aanstaande film en zelfs kopieën van eigen documenten allemaal via een website naar het publiek gelekt. Hoewel er vaak een vorm van kwaadaardigheid is betrokken bij het voortijdig vrijgeven van gegevens online, kan dit proces soms door de eigenaar worden gestart als onderdeel van een public relations-strategie.
Doorgaans treedt het internetlek op zonder medeweten of toestemming van de persoon of entiteit die de gegevens verschuldigd is. De gelekte informatie wordt vaak verkregen door het hacken van netwerken en toegang krijgen tot eigen databases, waarbij de hacker uiteindelijk kiest om die gegevens te delen op strategische sites op internet. Aangezien de informatie zonder toestemming van de eigenaar wordt verkregen en op dat moment niet bedoeld is om aan het grote publiek te worden vrijgegeven, kan lekken op internet een aantal problemen veroorzaken voor de eigenaar van de vrijgegeven gegevens. In veel landen worden strengere wetten met betrekking tot de bescherming van intellectueel eigendom aangenomen, hoewel die wetten en het niveau van geboden bescherming zullen variëren.
De aard van het internetlek kan gepaard gaan met het online delen van persoonlijke informatie zonder de toestemming van de betrokken persoon. Dit kan het vrijgeven van video omvatten die is opgenomen zonder de toestemming van de mensen die in de presentatie zijn vastgelegd, een strategie die kan worden gebruikt als een middel om opzettelijk schaamte of schaamte voor een persoon te veroorzaken. Daarnaast kunnen hackers ervoor kiezen om beveiligingsprotocollen van grote bedrijven of zelfs overheidsinstanties te doorbreken om bedrijfseigen informatie te lokaliseren en deze vervolgens aan het grote publiek vrij te geven, meestal met de bedoeling de eigenaar van de gegevens een vorm van schade toe te brengen.
Hoewel ongewoon, kan de strategie van een internetlek soms worden gebruikt door eigenaren in plaats van hackers. Wanneer dit het geval is, treedt er een zogenaamd gecontroleerd internetlek op, waardoor sommige gegevens effectief kunnen worden vrijgegeven in de hoop dat er publieke interesse ontstaat in aanvullende gegevens met betrekking tot de versie. Een filmstudio kan bijvoorbeeld in het geheim, maar opzettelijk uittreksels uit een aankomende speelfilm lekken als een manier om belangstelling van het publiek aan te trekken, hopelijk vertaalt die belangstelling naar meer kassabonnen wanneer de film uiteindelijk beschikbaar wordt gesteld voor bioscopen.