Wat is een internetmoord?
Zelfmoord op internet heeft twee mogelijke definities, een uiterst ernstige en een zeer lichte. De tweede wordt gepleegd door mensen die een website zodanig verstoren dat ze deze niet langer mogen gebruiken of hun abonnement verliezen om eraan deel te nemen. De eerste is een verontrustende en moeilijke trend die zich heeft voorgedaan in veel landen waar internetgebruik veel voorkomt. Het is meestal een pact dat wordt gesloten tussen twee mensen die elkaar alleen op internet hebben ontmoet om elkaar in het echt te ontmoeten en zelfmoord te plegen. Varianten zijn onder meer het aanzetten van iemand anders om zelfmoord te plegen of toestemming geven om te worden vermoord; deze handelingen kunnen privé worden verricht of, erger nog, worden soms op internet gepubliceerd.
Een probleem met zoveel informatie is dat een deel ervan, in de handen van mensen die gestoord zijn, op vreselijke manieren kan worden gebruikt. Er zijn internetsites en chatrooms waar suïcidale mensen elkaar ontmoeten en kunnen besluiten om zelfmoord in groep op internet te plegen. Informatie vertelt mensen ook hoe ze zichzelf effectief kunnen doden, en hoewel dergelijke informatie alleen een risico is voor geestelijk kwetsbare personen, is het nog steeds erg schokkend wanneer mensen plannen bedenken om zichzelf te doden, vooral met vreemden.
In zelfmoordchatrooms kan de grootste zorg zijn dat mensen niet alleen willen sterven en ze elkaar kunnen aanmoedigen om te handelen. Een soortgelijke zorg is dat dergelijke kamers vaak vol roofdieren zitten die anderen kunnen overtuigen om vrijwillig te sterven zodat ze moord kunnen plegen. Dergelijke scenario's zijn nachtmerrieachtig voor iedereen met een tiener op internet of zelfs een geliefde die in het verleden emotionele instabiliteit heeft getoond.
Een ander probleem is internetmoord veroorzaakt door overmatig pesten of verbale intimidatie. Deze hebben zich zeker ook voorgedaan en er kunnen strafrechtelijke aansprakelijkheid en mogelijk moordaanslagen zijn voor de betrokkenen. Deze voorbeelden bewijzen zeker dat internetgebruik zowel krachtig als potentieel een enorm probleem is.
Opgemerkt moet worden dat internetmoord meestal een grote media-aandacht krijgt. Toch zou het een vergissing zijn om te zeggen dat dit vaak voorkomt. Meestal vertegenwoordigen ze een extreem klein percentage van alle zelfmoorden gepleegd in een land. Maar als ze meer aandacht krijgen, zijn sommigen bezorgd dat dit ook meer mensen naar hen zal trekken, en het is onmogelijk of soms illegaal om alle sites te controleren waarop zelfmoordpacten kunnen ontstaan. Dingen zoals chats met expresberichten zijn over het algemeen privé en er zijn een aantal redenen waarom ze dat zouden moeten blijven.
De wetgeving in veel landen loopt nog steeds achterop bij het behandelen van zelfmoord op internet. In zelfmoordpacten voor moordzaken is het vaak gemakkelijk om een duidelijke bedoeling van moordenaars vast te stellen. Maar bij zelfmoorden is het moeilijk te zeggen wie verantwoordelijk is. Zijn het mensen die tieners of anderen toegang tot internet geven of zijn het internetsites die waarschuwingstekst lezen en negeren? Soms is er geen manier om enige vorm van juridische fout of burgerlijke verantwoordelijkheid vast te stellen.