Wat is een open source licentie?
Een open source licentie is een vorm van copyrighting van computersoftware waarbij de auteur toestaat dat de broncodes worden toegankelijk, gebruikt en gemanipuleerd door iemand zonder angst voor represailles uit inbreuk op het auteursrecht. Dit betekent dat iedereen die de broncode downloadt, elke gewenste wijziging naar de broncode kan brengen. Hierdoor kunnen gebruikers een stuk software volledig aanpassen om aan hun behoeften te voldoen.
Een aangepaste kopie van een stuk software met een open source licentie kan al dan niet legaal worden gedistribueerd. Een auteur kan in zijn of haar broncode bepalen dat distributie van elke wijziging een inbreuk op het auteursrecht kan zijn en uitdrukkelijk verboden is. Als dit het geval is, kan gewijzigde inhoud alleen door de modificator worden gebruikt en hij of zij kan de wijzigingen met iemand anders niet delen.
De term "open source software" betekent niet dat een stuk software gratis is, hoewel de meeste open source software op die manier wordt verspreid. De meeste auteurs die open source software biedengratis specificeren dat elke aanpassing aan de software niet kan worden verkocht, hoewel deze gratis kan worden gedistribueerd. Elke poging om open source softwarewijzigingen te verkopen kan leiden tot juridische en civiele acties. Sommige open source auteurs vragen om vrijwillige donaties bij het downloaden van hun programma's, hoewel de programma's niet technisch worden verkocht.
De auteur van Software met een open source licentie kan de manier waarop wijzigingen worden gedistribueerd regelen door te vragen dat modificaties specifieke informatie toevoegen aan de broncode. Er zijn vier verschillende manieren waarop ze controle kunnen vragen over gewijzigde broncodes. De eerste wordt transparant genoemd, waarin de wijzigende auteur de oorspronkelijke code en alle wijzigingen transparant moet behouden, zodat iedereen kan zien wat er is gedaan.
Het tweede verzoek staat bekend als recombinant. In dit verzoek staat de auteur alleen modificatoren toe om te bewerken of te herschikken bestaancode in de broncode, maar het is het verboden om hun eigen extra codes toe te voegen. Het derde verzoek wordt gecrediteerd genoemd en de auteur vraagt eenvoudigweg dat zijn of haar werk wordt gecrediteerd als het origineel en alle volgende aanpassingen worden gelabeld met credits voor de persoon die de wijzigingen heeft aangebracht. Het laatste verzoek dat de auteur kan doen, staat bekend als circulerend, en hij vraagt dat de originele software met de open source -licentie in een ongewijzigde staat blijft en gelabeld als het origineel.