Wat is een optische trackball?
Een optische trackball is een computerapparaat waarmee de gebruiker computerinhoud kan selecteren of navigeren. Het bevat een stationaire basis, een uitstekende bal ondergebracht in een voet en een of meer knoppen waarmee de gebruiker de functies van klikken kan uitvoeren. Sommige optische trackballs bevatten ook een scrollwiel om gemakkelijk door websites en documenten te bladeren.
Het balgedeelte van de optische trackball is bedekt met stippen die in een patroon zijn gerangschikt. Terwijl de gebruiker de bal met zijn vingertoppen manipuleert, lezen infrarood optische sensoren de beweging van de stippen en sturen de gegevens naar de computer. Met deze functie kunnen bewegingen nauwkeuriger worden gevolgd dan niet-optische trackballs, omdat niet-optische sensoren eenvoudigweg de rotatie van de bal op twee assen aflezen. Een bijkomend voordeel van optische trackballs ten opzichte van hun niet-optische tegenhangers is dat ze beweging optisch detecteren; stof, vuil en huidolie hebben geen invloed op de detectie van beweging. De bal en sensoren moeten echter regelmatig worden schoongemaakt volgens de instructies van de fabrikant om een optimale werking te garanderen.
Enkele voordelen van de optische trackball zijn dat deze minder bureauruimte nodig heeft dan een conventionele muis. Er is geen muismat nodig, omdat de bal het enige deel van de trackball is dat beweegt. Veel optische trackballs bieden hun gebruikers ook ergonomische voordelen. Sommige zijn zo ontworpen dat de pols in een neutrale positie blijft. Bovendien kunnen velen met beide handen worden bediend, waardoor gebruikers de vrijheid hebben om naar wens van hand te wisselen.
Trackballs die speciaal zijn ontworpen voor linkshandige gebruikers zijn niet direct beschikbaar, dus linkshandige gebruikers kiezen meestal voor een optische trackball die met de linkerhand kan worden gebruikt of passen zich eenvoudig aan aan het gebruik van de trackball met hun rechterhand. Polssteunen gemaakt van gel of andere materialen kunnen bijdragen aan het comfort bij het gebruik van een trackball.
Trackballs worden meestal verkocht als afzonderlijke eenheden die via een USB-, seriële poort of draadloze toegang op de computer zijn aangesloten. Sommige trackballs kunnen worden opgenomen in het ontwerp van het toetsenbord. De toetsenborden die wel een trackball bevatten, bevatten deze meestal in de rechterbovenhoek van het toetsenbord. Draagbare computers bevatten soms trackballs, hoewel deze grotendeels zijn vervangen door touchpads. Trackballen kunnen ook worden verkocht als kleine ballen ter grootte van een duim die aan de zijkant van het toetsenbord worden bevestigd. De meeste trackballs op draagbare computers en computertoetsenborden zijn niet optisch, hoewel sommige toetsenborden wel optische trackballs hebben.