Wat is ARM-architectuur?
ARM-architectuur verwijst naar een instructieset-architectuur (ISA) die in het Verenigd Koninkrijk is gevestigd, halfgeleiderfabrikant ARM Holdings, plc. ontwikkelt. De technologie is vooral bekend om zijn toepassing op processors of centrale verwerkingseenheden (CPU's), met een laag stroomverbruik of een grote energie-efficiëntie. Het is ook ontworpen met het concept van gereduceerde instructieset computing (RISC), wat betekent dat het ernaar streeft de processorprestaties te optimaliseren door instructies te vereenvoudigen voor snellere uitvoering. Met name op ARM gebaseerde CPU's vertrouwen op een uitvoering met één cyclus.
Engels computerbedrijf Acorn Computers ontstond de ARM-architectuur in oktober 1983 toen het het Acorn RISC Machine-project startte om een geavanceerdere processor te ontwikkelen voor zijn bedrijfsgerichte personal computers (pc's). Dit komt vooral omdat de MOS Technology 6502, een 8-bits processor die populair is vanwege zijn relatief lage kosten, te zwak was om bepaalde computerfuncties, zoals een grafische gebruikersinterface, aan te kunnen.
De Acorn Archimedes, uitgebracht in 1987, was de eerste computer met een op ARM gebaseerde CPU. De tweede iteratie, ARM2, is opmerkelijk voor het overtreffen van de Intel 80286 of iAPX 286. Dit was een processor van collega-halfgeleiderbedrijf Intel Corp. en gebruikt op de IBM Personal Computer AT (IBM PC / AT) van International Business Machines. Het succes van de op ARM gebaseerde processors leidde tot de omvorming van het bedrijf naar Advanced RISC Machines Ltd. in 1990 en vervolgens ARM Holdings in 1998.
ARM-architectuur omvat een orthogonale instructieset. Hoewel de term orthogonaal wordt gebruikt voor iets dat bestaat uit rechte hoeken, wordt het in computerterminologie gebruikt om te verwijzen naar een gegevensobject - in dit geval een ISA - dat functioneert zonder anderen te beïnvloeden of statistisch onafhankelijk is. De ARM-architectuur gebruikt 32 bits, wat de maximale gegevensgrootte is die het huisvest. Meer in het bijzonder heeft elke processor die de instructieset gebruikt 16 32-bits registers, kleine opslageenheden die supersnelle toegang tot gegevens bieden in plaats van dat de CPU deze op een lagere snelheid ergens anders vandaan haalt.
Ironisch genoeg werd ARM-architectuur oorspronkelijk ontworpen voor pc's. In plaats daarvan domineerde de x86-instructieset, die zijn oorsprong vindt in Intel's 8086 of iAPX86, de markt tegen het einde van de jaren negentig. IBM PC-compatibele computers en Macintosh-computers van Apple hebben dus x86 CPU's van bedrijven zoals Intel en Advanced Micro Devices (AMD).
Ondertussen verschoof ARM naar kleinere elektronische apparaten, die ideaal zijn voor de vereenvoudigde uitvoeringen van de technologie en het lage stroomverbruik. Tegen 2009 bevatte meer dan 90 procent van alle mobiele telefoons een ARM-gebaseerde processor. Andere apparaten die ARM-architectuur gebruiken voor hun CPU's zijn persoonlijke digitale assistenten (PDA's), draagbare multimediaspelers en rekenmachines.