Wat is bandbreedtebeperking?
Bandbreedtebeperking is een proces waarbij de hoeveelheid bandbreedte die een of meer clients die op een server zijn aangesloten, op een bepaalde manier kan worden beperkt. Dit kan op een aantal manieren en leidt er vaak toe dat de clientgebruiker zijn of haar download- of uploadsnelheden naar die server verlaagt. Het doel van een dergelijke beperking is meestal om middelen vrij te maken die door één client worden gebruikt, zodat andere clients effectiever verbinding kunnen maken met de server. Bandbreedtebeperking is niet noodzakelijk een negatief concept, hoewel veel internetgebruikers protesteren tegen het gebruik ervan door internetproviders (ISP's).
Het basisidee achter bandbreedtebeperking komt van de manier waarop een netwerk door verschillende mensen wordt gemaakt en gebruikt. Een netwerk van welke aard dan ook, zowel lokaal als wide area, wordt meestal opgezet met een of meer hosts of servers, waarmee een of meer clients verbinding maken. Iemand die een computer gebruikt om verbinding te maken met internet en een website te bekijken, fungeert bijvoorbeeld als een client en maakt verbinding met een hostserver die de informatie voor die website bevat. De term "bandbreedte" verwijst naar de snelheid waarmee de client gegevens van en naar de host of server kan verzenden en ontvangen.
Hoe complex en krachtig een serversysteem ook is, er is enige beperking met betrekking tot de hoeveelheid gegevens die tussen een host en een of meer clients kan worden verzonden. Extra clients verhogen de werkbelasting op een enkele server en uiteindelijk kan de bandbreedtelimiet worden bereikt, wat de verbindingen van clients met een server kan beïnvloeden of zelfs kan veroorzaken dat de server crasht. Om deze situatie te voorkomen, kan de beheerder van een server de hoeveelheid gegevens die tussen de server en een of meer clients worden verzonden, beperken of verminderen. Dit is in wezen bandbreedtebeperking, omdat de server gegevensoverdracht met clients vermindert.
Bandbreedtebeperking wordt vaak door ISP's en andere netwerken op verschillende manieren gebruikt. Een van de meest voorkomende toepassingen is in peer-to-peer-verbindingen die clients kunnen gebruiken om gegevens rechtstreeks met elkaar te delen. Throttling kan worden gebruikt om dit soort verbindingen te scheiden, die vaak zwaar stroomopwaarts en stroomafwaarts bandbreedtegebruik veroorzaken, en de hoeveelheid bandbreedte verminderen die deze gebruikers wordt geboden. Zo'n beperking geeft in theorie dan bandbreedte vrij voor andere gebruikers op dat netwerk.
Tegenstanders van bandbreedtebeperking stellen dat ISP's deze methoden gebruiken om de hoeveelheid bandbreedte te beperken die betalende klanten kunnen gebruiken. Veel ISP's verdedigen dergelijke beperking door te stellen dat een klein percentage gebruikers een buitensporige hoeveelheid bandbreedte voor hun rekening neemt, en dat dergelijke beperkingen andere betalende klanten in staat stellen om internet te gebruiken zonder af te rekenen met vertraging die wordt veroorzaakt door klanten die een grote hoeveelheid bandbreedte gebruiken. Degenen die voorstander zijn van netwerkneutraliteit of netneutraliteit, ontkennen het gebruik van bandbreedtebeperking, omdat zij het zien als een manier waarop ISP's internettoegang en gegevensdistributie voor betalende klanten kunnen beperken.