Wat is cyberpesten?
Cyberpesten is een manier van lastigvallen waarbij gebruik wordt gemaakt van online hulpmiddelen om het doel te bereiken. De cyberpestkop kan beschamende afbeeldingen, informatie of roddels over een ander persoon op verschillende sociale netwerksites plaatsen, evenals e-mail, expresberichten en berichtenborden of forums. Zoals bij elke vorm van pesten, is de activiteit gericht op het ondermijnen van het vertrouwen van het slachtoffer en het creëren van lijden om redenen die meestal alleen voor de pester zichtbaar zijn.
Voor het grootste deel wordt cyberpesten gedefinieerd als het betrekken van een adolescent of tiener als slachtoffer. De pestkop is meestal een peer van het slachtoffer, hoewel er gevallen zijn waarbij de aanstichter van de pester iemand ouder is. Wanneer volwassenen als slachtoffer en als pestkop betrokken zijn, wordt het gedrag vaker aangeduid als cyberstalking of cyberpesten.
De exacte aanpak van cyberpesten zal variëren. In sommige gevallen stuurt de pestkop een reeks intimiderende berichten naar het slachtoffer via e-mail of het gebruik van een toepassing voor expresberichten. Op andere momenten zal de pestkop zich aansluiten bij chatrooms die het slachtoffer regelmatig gebruikt en ofwel negatieve opmerkingen over het slachtoffer posten of het slachtoffer direct betrekken bij schelden of andere spottende woorden. De pestkop kan een sociale netwerksite gebruiken om gênante foto's van het slachtoffer te maken en vaak de foto's te behandelen om ze gênant te maken. Op prikborden en andere soortgelijke locaties kan de pestkop geruchten verspreiden over de ethiek of moraal van het slachtoffer in een poging de reputatie van het individu te schaden.
Het wijdverbreide karakter van online pesten heeft ertoe geleid dat veel scholen, ouders en sommige juridische organisaties eenvoudige manieren hebben ontwikkeld waarop slachtoffers cyberpesten kunnen melden. Eenmaal gemeld, kunnen de juiste functionarissen actie ondernemen om cyberpesten door een individu te stoppen, vaak met behulp van legale middelen. Cyberpesten op school kan ertoe leiden dat de pestkop op een andere manier wordt uitgezet of gedisciplineerd.
Naarmate meer jongeren internet gebruiken om te socialiseren, zal de incidentie van cyberpesten waarschijnlijk blijven bestaan. De ontwikkeling van nieuwe anti-cyber bulling-software en beveiligingsmaatregelen kunnen de activiteit tot op zekere hoogte beperken. Scholen en andere jeugdgerelateerde organisaties hebben ook richtlijnen ontwikkeld voor het gebruik van computers op scholen en bibliotheken, waardoor het gemakkelijker wordt om cyberpesten te stoppen wanneer het wordt gedetecteerd. In ieder geval moet het slachtoffer van cyberpesten de activiteit altijd melden zodat corrigerende maatregelen kunnen worden geïmplementeerd.