Wat is cyberwarfare?
Cyberoorlogvoering is een vorm van oorlogvoering die plaatsvindt in 'cyberspace', de abstracte locatie waar internetwebsites en -databases bestaan. Dit is geen fysieke ruimte in de zin dat de servers en andere hardware waarop websites bestaan in echte ruimte bestaan, maar verwijst in plaats daarvan naar de collectieve digitale informatie waaruit internet bestaat. Cyberwarfare bestaat meestal uit activiteiten via internet die nieuwe vormen van aanvallen vertegenwoordigen, terwijl ze nog steeds lijken op oudere militaire of gevechtspraktijken. Dit kan vandalisme, spionage en sabotage omvatten om informatie en toegang tot kritieke computersystemen te verkrijgen.
Soms ook wel aangeduid als cyberoorlogvoering, cyberspionage en cyberterrorisme, kan cyberoorlogvoering bestaan uit elke vorm van agressieve of kwaadaardige actie die wordt ondernomen tegen een bedrijf, particulier of overheidsinstantie die plaatsvindt in cyberspace. Er zijn een aantal verschillende vormen van cyberaanvallen die kunnen worden gepleegd tegen een persoon, bedrijf of overheid en deze verschillende aanvallen bouwen meestal op elkaar voort voor een enkel doel. Spionage is een veel voorkomende vorm van cyberwarfare, vaak aangeduid als cyberspionage, en bestaat meestal uit het proberen om geheime of privéinformatie over een persoon, bedrijf of overheid te leren.
Dit kan worden gedaan als onderdeel van verdere inspanningen op het gebied van cyberoorlogvoering om informatie te verkrijgen die vervolgens tegen die persoon of instantie kan worden gebruikt. Er zijn bijvoorbeeld aanvallen geweest waarbij een groep zich op een persoon richt om toegang te krijgen tot zijn of haar e-mail en andere privégegevens, die vervolgens worden gebruikt om de persoon te vervolgen wegens dissident gedrag tegen een president. Tussen naties kan dit type aanval worden gebruikt, en waarschijnlijk is dit ook gebruikt, om toegang te krijgen tot gevoelige of geheime informatie over militaire operaties of strategieën.
Op deze manier verkregen informatie kan worden gebruikt in cybersabotage in een cyberwarfare-campagne. Een cyberterrorist of cybermilitair kan bijvoorbeeld toegang krijgen tot gegevens over drukregelingen van een aardgasleiding. Deze informatie kan verder worden gebruikt om die drukregelaars over te nemen en zelfs veiligheidssystemen te onderdrukken en ervoor te zorgen dat de pijpleiding explodeert of anderszins wordt afgesloten. Aanvallen zoals deze, in een voldoende gecoördineerde inspanning, kunnen ernstige schade of letsel veroorzaken of de activiteiten van een bedrijf of land negatief beïnvloeden.
Hoewel cyberoorlogvoering een vrij nieuwe vorm van oorlogvoering is, wordt het door veel bedrijven en landen over de hele wereld behoorlijk serieus genomen. Beveiligingsproblemen voor overheden en bedrijven zijn steeds meer gericht op cyberaanvallen, en veel landen zijn op weg naar een soort cyberwapenwedloop om computerexperts te vergaren om zich tegen cyberaanvallen te verdedigen en te lanceren. Veel militaire functionarissen beschouwen cyberaanvallen als van groot belang, en toekomstige militaire campagnes zullen waarschijnlijk cyberspace omvatten, evenals land-, zee-, lucht- en ruimteactiviteiten.