Wat is vlammend?
Flaming is de vaak opzettelijke handeling van het plaatsen of schrijven van berichten op internetprikborden en berichtgroepen die de bedoeling hebben om binnen een groep belediging te veroorzaken of een afwijkende mening te creëren. Een internetvlam is vaak gevuld met grof taalgebruik en persoonlijke beledigingen. Het is bedoeld om de gevoelens van mensen te kwetsen, hen in vuur en vlam te zetten en niet om verder te praten over een persoonlijk probleem. Het is nooit gemoedelijk, maar het kan bedoeld zijn om een hele groep van streek te maken, een gesprek uit te lokken over iemands vlam of over het beoefenen van vlammende in het algemeen.
Soms oefenen mensen die internettrollen worden genoemd met opzet vlammend om een groep mensen te provoceren. Dit kan alleen zijn om een groep te irriteren, of kan een aanval zijn op een groep mensen die een belang hebben dat niet gedeeld wordt door de flamer. In een politiek prikbord voor het kiezen van een bepaalde presidentskandidaat kan iemand uit een tegenoverstaand kamp lid worden van de groep en opzettelijk vlammend oefenen om de inspanningen van de groep te desorganiseren. Stapels en stapels berichten die de interesse van de groep afleiden van hun oorspronkelijke bedoeling kunnen een vlam volgen.
Op andere momenten zorgt egoïsme ervoor dat iemand vlammend werkt. Een persoon kan het gevoel hebben dat zijn of haar mening de enige geldige is over het onderwerp en dit op een beledigende manier vermelden. Dit kan leiden tot vlammenoorlogen, waarbij mensen aan twee verschillende kanten van een kwestie alleen meningen uitspreken en de persoon die 'de oorlog is begonnen' beledigen. Vlamoorlogen kunnen alleen worden opgelost als de betrokken mensen besluiten dat meerdere meningen over onderwerpen te verwachten zijn .
Soms worden mensen uitgelokt door de inhoud van de discussie van iemand anders. De internetgroep van een moeder kan bijvoorbeeld worden gestimuleerd door iemands opmerkingen over slaan. In plaats van elkaar te ondersteunen, kunnen discussies en vlammen rond dit controversiële probleem losbarsten. Vaak koelen deze problemen na een week of twee vlammende berichten of e-mails af, maar ze kunnen steeds opnieuw worden opgevoed, vooral als nieuwe mensen zich bij de groep aansluiten en oude mensen de groep verlaten.
Flaming kan ook de praktijk zijn van het aanbieden van kritiek die niet constructief is. Een productwebsite kan vlammen ontvangen over hun product. Deze vlammen zijn meestal doorspekt met sterke taal en meerdere expletieven.
Sommige mensen beweren dat vlammen op internet gebruikelijk is omdat er op internet een relatieve anonimiteit is. Mensen die vlammen zullen mensen waarschijnlijk niet persoonlijk beledigen. Flaming op internet biedt een mate van bescherming die waarschijnlijk niet wordt geboden in een persoonlijk gesprek. Aan de andere kant kunnen mensen met de juiste spyware de identiteit van anderen ontdekken, dus het is gewoon geen goede of veilige praktijk. Het wordt in de meeste gevallen beschouwd als een ernstige overtreding van de netiquette om vlammend te oefenen.