Wat is mens-computer interactie?

Computerwetenschap is de studie van informatiebeheer en berekening binnen computertoepassingen. Doorgaans bevat een computerapplicatie een gebruikersinterface (UI) die de interactie tussen de computer en de menselijke gebruikers beheert. Mens-computer interactie (HCI) is de studie van menselijke interactie met software-applicaties.

De gebruikersinterface van softwaretoepassingen wordt beschouwd als de frontlinie van ontwikkeling. Deze specialiteit in informatica vereist ontwerpen die zorgvuldig rekening houden met menselijk gedrag en voorkeuren. Mens-computer interactie is de gedragsstudie van menselijke factoren op basis van het ontwerp van een gebruikersinterface in een computertoepassing.

Een slecht ontworpen gebruikersinterface kan de perceptie van een goede softwareapplicatie vernietigen. Het effectieve ontwerp van een gebruikersinterface moet er goed uitzien en zich correct gedragen. Interactie tussen mens en computer vereist dat ontwerpers rekening houden met details zoals lettertypen, flow, besturingsposities en algemene intuïtiviteit van een gebruikersinterface.

De informatica-industrie omvat specialisten in netwerken, besturingssystemen, databasebeheer, softwareontwikkeling en gebruikersinterfaceontwerp. Binnen elke specialiteit leren ingenieurs de kneepjes van het vak. De HCI-specialisten richten zich op het schermontwerp voor alle soorten toepassingen.

Schermontwerpers beperken hun werk niet tot standaardcomputers. Deze experts bouwen ook Personal Digital Assistant (PDA) -applicaties, videogames en navigatiesystemen. Mens-computer interactie is de kunst van het bouwen van elk geautomatiseerd apparaat waarmee mensen zullen communiceren.

Een goed voorbeeld van effectieve HCI is te zien in de huidige luchtverkeersleidingssystemen. Gebruikers van deze systemen zijn ervoor verantwoordelijk dat plannen niet botsen met andere plannen in de lucht. Het gebruikersscherm van het luchtverkeersleidingssysteem verandert van uiterlijk om controllers op problemen te wijzen. Doorgaans wordt de kleur van objecten helderder en krachtiger naarmate de situatie verslechtert. Bovendien kunnen geluiden worden toegevoegd om de aandacht van de gebruiker op het probleem te vestigen.

Veel moderne auto's bevatten navigatiesystemen die ook vertrouwen op een goede interactie tussen mens en computer. Een kwaliteitsontwerp helpt chauffeurs hun locatie en routebeschrijving gemakkelijk te vinden. Wanneer de bestuurder een verandering van richting nadert, waarschuwt de toepassing hem van tevoren voor een aanstaande verandering. Deze systemen bevatten doorgaans berekeningen en weergaven van tijd en bereik tot bestemming.

Moderne mobiele telefoons hebben ook een interactie tussen mens en computer. De telefoon gebruiken om contacten te zoeken, berichten te verzenden of voicemails op te halen, vereist een goed ontworpen gebruikersinterface. Gebruikers van moderne producten verwachten doorgaans dat een apparaat gemakkelijk te leren is.