Wat is internetcensuur?
Internetcensuur voorkomt dat gebruikers specifieke online-inhoud kunnen maken of bekijken en kan worden gedaan door overheden, bedrijven, scholen en zelfs thuisgebruikers. Enkele voorbeelden van inhoud die kan worden gecensureerd, zijn materialen die te maken hebben met pornografie, grafisch geweld, terrorisme en politieke concepten die niet door een specifieke regio of overheid worden geaccepteerd. Enkele redenen voor internetcensuur zijn bedoeld om gebruikers te beschermen, zoals het censureren van ongepaste inhoud in een omgeving met kinderen; andere dergelijke censuur kan kwaadaardige bedoelingen hebben. Er zijn ook verschillende methoden die men kan gebruiken om ongepast materiaal te blokkeren, en sommige zijn effectiever dan andere.
Elke overheid, elk bedrijf, elke school en elk individu kan een ander motief hebben om online censuur te gebruiken. Regeringen kunnen websites blokkeren die materiaal tonen dat illegaal is in een specifiek land of websites die ongewenste politieke opvattingen bespreken. Bedrijven kunnen websites blokkeren die werknemers kunnen gebruiken om bedrijfstijd te verspillen, waaronder sociale netwerken, instant messaging en websites voor online games. Scholen kunnen studenten blokkeren van websites die studenten kunnen gebruiken om tijd te verspillen, maar ze kunnen ook proberen kinderen te beschermen tegen het bekijken van inhoud met pornografie en geweld. Thuisgebruikers kunnen blokkerende software gebruiken om een lijst met specifieke websites of hele categorieën sites buiten gebruik te houden.
Verschillende technische methoden kunnen worden gebruikt voor internetcensuur, variërend van het blokkeren van het IP-adres van een individuele gebruiker tot het loskoppelen van fysieke routers die toegang geven tot het materiaal. IP-blokkering, DNS-filtering (Domain Name System) en pakketfiltering worden allemaal beschouwd als gedeeltelijke censuurmethoden, omdat de kans bestaat dat gebruikers de blokkering kunnen omzeilen. Proxyservers zijn bijvoorbeeld nuttig voor het omzeilen van de meeste van deze technieken voor gedeeltelijke filtering en verminderen de beveiliging van deze internetcensuurprogramma's. De full-block-methode omvat het loskoppelen van routers, zodat niemand in het gebied het blok kan omzeilen. Sommige overheden gebruiken de full-block-methode vanwege de betrouwbaarheid.
Internetcensuur is een controversieel probleem, en het heeft veel voor- en tegenstanders. Degenen die internetcensuur ondersteunen, beweren dat het burgers beschermt tegen schadelijk materiaal en op sommige gebieden politieke onrust kan voorkomen. Supporters benadrukken vaak het belang van het blokkeren van illegaal pornografisch materiaal van kinderen en volwassenen als een goede reden om online content te censureren. Tegenstanders van internetcensuur beweren dat het het recht op vrije meningsuiting wegneemt, dat regeringen het instrument kunnen gebruiken om te voorkomen dat burgers belangrijke informatie kennen en dat sommigen de macht ervan misbruiken.