Wat is native capaciteit?

Met betrekking tot computeropslagmedia is de native capaciteit van een bepaald apparaat of station de hoeveelheid ruimte die feitelijk fysiek aanwezig is op het station of apparaat. Het onderscheid van een native capaciteit, in tegenstelling tot andere capaciteitsmetingen, wordt gemaakt in situaties waarin de informatie die naar een apparaat wordt geschreven meestal wordt gecomprimeerd of anderszins verwerkt voordat het wordt geschreven, waardoor het apparaat een hogere gecomprimeerde capaciteit krijgt. Voor systemen die compressiehardware of -software gebruiken, zoals high-end tapedrives, wordt de native capaciteit meestal niet vermeld als de grootte van de drive; in plaats daarvan wordt de gecomprimeerde capaciteit gegeven. Verschillende soorten bestanden comprimeren echter in verschillende verhoudingen, dus native capaciteit is een manier om te zien hoeveel informatie een schijf kan bevatten in een slechter geval van nulcompressie voor alle bestanden.

Vaak wordt de hoeveelheid beschikbare ruimte op een opslagapparaat dat compressie gebruikt, gegeven als de hoeveelheid gegevens die kan worden opgeslagen na te zijn gecomprimeerd. Als een groot aantal bestanden die niet profiteren van compressie op de schijf worden opgeslagen, neemt de gecomprimeerde capaciteit af. In situaties waarin grote aantallen reeds gecomprimeerde bestanden, uitvoerbare bestanden of gecodeerde afbeeldingen worden opgeslagen, is de native capaciteit een betere inschatting van de hoeveelheid informatie die een bepaalde schijf zal bevatten.

Binnen een opslagapparaat is de vermelde native capaciteit niet noodzakelijkerwijs de hoeveelheid ruimte die daadwerkelijk voor gegevens kan worden gebruikt. Meestal wordt, wanneer een bestand of meerdere bestanden op een apparaat worden opgeslagen, informatie over de grootte en de naam van het bestand ook opgeslagen, meestal in een speciaal gedeelte van de schijf zelf. Dit betekent dat voor elk bestand dat wordt geschreven, een bepaalde hoeveelheid extra schijfruimte vereist is, zodat het bestand nauwkeurig kan worden gereconstrueerd. Over het algemeen kan dit de hoeveelheid bruikbare ruimte op een schijf met een meetbare hoeveelheid verminderen.

Een ander onderscheid dat moet worden gemaakt bij de beoordeling van de eigen capaciteit is dat er eigenlijk twee vormen van meting zijn. De meest elementaire wordt een decimale meting genoemd en is redelijk eenvoudig, omdat dit de werkelijke hoeveelheid beschikbare ruimte is. Het tweede type meting staat bekend als binair en gaat over binaire wiskunde die regelmatig wordt gebruikt door computers, besturingssystemen en bestandssystemen. Als een schijf 1 terabyte native capaciteit heeft, kan dit 1000 decimale gigabytes betekenen of, anders, kan het net iets meer dan 931 binaire gigabytes betekenen, hoewel de meeste fabrikanten het onderscheid ergens in de literatuur zullen maken voor een apparaat.