Wat is schaduw RAM?
RAM-geheugen (Shadow Random Access Memory) is een type geheugen dat is opgeslagen in een RAM-stick met een dubbele versie van de BIOS-informatie (Basic Input-Output Operating System) van de computer. Afgezien van het feit dat het BIOS nooit wordt gewist, heeft schaduw RAM een hogere toegangssnelheid zodat de computer sneller kan opstarten. Sommige computers gebruiken BIOS om andere redenen dan opstarten, en dit RAM helpt daar meestal mee. Veel computers met schaduw-RAM, vooral degenen die dit niet nodig hebben, stellen de gebruiker in staat om de RAM op commando in of uit te schakelen. Er zijn weinig problemen verbonden aan het gebruik van dit RAM-geheugen, maar als de computer het niet nodig heeft, betekent dit dat er iets minder geheugen beschikbaar is voor de computer.
Wanneer een computer opstart, gaat deze naar het alleen-lezen geheugen (ROM) om toegang te krijgen tot de BIOS-informatie. Het probleem hiermee is dat ROM vaak traag is, omdat het een grotere geheugenrepository is, dus opstarten vanaf ROM kan lang duren. Met schaduw-RAM wordt de BIOS-informatie naar het RAM gekopieerd en gebruikt. RAM is ongeveer twee keer zo snel als ROM, dus hierdoor wordt de opstarttijd gehalveerd. Als de gebruiker het BIOS per ongeluk wist, heeft dit RAM-geheugen ook de informatie die nodig is om de computer op te starten.
De meeste computers hebben alleen het BIOS nodig om op te starten, maar anderen gebruiken het ook voor normale functies. Deze systemen zijn meestal verouderd of zijn bepaalde opdrachtregelinterfaces. Het schaduw-RAM bevat een versie van het BIOS en de toegangssnelheid is hoger, dus dit versnelt meestal de processen die BIOS vereisen.
Sommige systemen zijn afhankelijk van schaduw-RAM en de gebruiker kan niet veranderen hoe de computer dit RAM gebruikt, maar andere computers gebruiken dit voor het gemak in plaats van een noodzaak. Met de laatste systemen kunnen gebruikers het RAM-geheugen doorgaans op elk gewenst moment uitschakelen en inschakelen. Het is meestal het beste om het aan te houden, tenzij gebruikers intensief werken.
Hoewel er veel voordelen zijn aan het hebben van schaduw-RAM, zijn er ook enkele voordelen aan het uitschakelen ervan. Een deel van het RAM-geheugen wordt gebruikt om de BIOS-informatie te bewaren, dus deze sector zal niet beschikbaar zijn tijdens de verwerking. Als iemand intensieve programma's gebruikt die het volledige RAM-geheugen nodig hebben om goed te functioneren, dan kan dit de computer tegenhouden. Buiten dit scenario is het inschakelen van schaduw-RAM over het algemeen geen probleem en de meeste gebruikers zouden de verminderde beschikbaarheid van RAM niet moeten opmerken.