Wat is softwarerot?

Softwarerot is de langzame degradatie van computersoftware als gevolg van fouten bij het actueel houden van de programmering met de rest van een computersysteem. De term "softwarerot" is een verkeerde benaming, omdat de software niet echt vervalt; het wordt gewoon niet correct bijgewerkt, waardoor het langzamer wordt en het lijkt alsof het hapert. Dit is meestal geen onherroepelijke wijziging en het probleem kan vaak worden opgelost door de software opnieuw te installeren of effectieve updates uit te voeren. In brede zin wordt dit type rot geclassificeerd als actief of inactief, afhankelijk van het gebruik van de software.

Wanneer software veroudert, kunnen er fysieke problemen optreden met de bits en codering. In de meeste gevallen is dit niet wat er gebeurt in softwarerot. Tegelijkertijd kunnen de veranderingen die bij beide problemen worden waargenomen, vergelijkbaar zijn, omdat de software langzamer wordt en minder efficiënt wordt. Een kleine oorzaak hiervoor is ongebruikte programmering, die een grotere neiging tot rotten heeft in vergelijking met actievere codering.

De belangrijkste oorzaak voor softwarerot is dat software niet langer de huidige computeromgeving aanpakt. Dit kan het gevolg zijn van slechte updates die dergelijke problemen niet oplossen, of helemaal geen updates. Als er bijvoorbeeld een programma is dat volledig afhankelijk is van een bepaalde kloksnelheid om te functioneren, wordt dit programma minder efficiënt naarmate kloksnelheden toenemen met betere hardware. Het programma zou niet weten hoe om te gaan met de hogere snelheden, en rot zou beginnen.

Rot op deze manier kan meestal op twee manieren worden opgelost. Als de software de huidige computeromgeving nog steeds of gedeeltelijk weergeeft, moet de gebruiker het programma opnieuw installeren. Dit heeft de mogelijkheid om artefacten te verwijderen en het programma te versnellen zoals het was toen de gebruiker het voor het eerst kreeg. De andere manier om softwarerot te verhelpen, is door het programma bij te werken, maar dit kan normaal alleen door de programmeur worden gedaan en de updates moeten eventuele functionaliteitsproblemen oplossen.

Er zijn twee hoofdtypen softwarerot: inactief en actief. Inactief rot verwijst naar problemen met software die zelden wordt geopend of bijgewerkt, waardoor artefacten kunnen verschijnen of het programma niet langer weerspiegelt wat gebruikers en computers nodig hebben. Actieve rot vindt plaats wanneer het programma wordt gebruikt en bijgewerkt, maar de updates geven niet de wijzigingen weer die nodig zijn om zich aan te passen aan de computeromgeving of de oorspronkelijke broncode is zo veranderd dat er problemen optreden.