Wat is opslagefficiëntie?
Bij het opslaan van informatie voor een organisatie komt het grote nadeel tussen de opslagkosten en de hoeveelheid en het type informatie dat wordt opgeslagen. Opslagefficiëntie is het verkrijgen van de meest mogelijke opslag voor de laagst mogelijke kosten. Een organisatie die opslag efficiënt is, kan meer gegevens op hun schijven opslaan zonder de prestaties of kosten op het totale netwerksysteem te beïnvloeden. Over het algemeen zal het verhogen van de opslagefficiëntie de uitgaven binnen de organisatie verlagen, waardoor het bedrijf het potentieel van hun hardware effectiever kan benutten.
Opslagefficiëntie wordt bepaald met behulp van een vrij eenvoudige vergelijking. Om de opslagefficiëntie van een organisatie te berekenen, moet een persoon eenvoudigweg de effectieve capaciteit van de hardware van de organisatie optellen plus de beschikbare vrije capaciteit van de hardware. Het resultaat wordt gedeeld door de vermelde onbewerkte capaciteit van de hardware om het opslagefficiëntiepercentage te bereiken, verstrekt in decimaal formaat. De meeste organisaties vallen binnen het bereik van 40 tot 70 procent.
Om te begrijpen hoe de opslagefficiëntie kan worden aangetast door opslagtechnieken op een hoger niveau, kan een redundant aanbod van goedkope opslagsystemen voor schijven (RAID) worden overwogen. Veel bedrijven gebruiken mirroring, een RAID-opslagtechniek waarbij informatie tegelijkertijd naar twee of meer harde schijven wordt geschreven, waardoor een real-time back-up wordt gemaakt voor alle gegevens in het bedrijf. Hierdoor wordt de opslagcapaciteit van de gebruikte harde schijven effectief gehalveerd, aangezien twee harde schijven van 160 gigabyte (die normaal 320 GB onbewerkte opslag zouden bieden) slechts de helft daarvan bieden op een RAID-systeem, aangezien beide schijven effectief werken als een enkel "gespiegeld" volume. Wat de vergelijking van de opslagefficiëntie betreft, zou een RAID-volume met gespiegelde schijven slechts 50 procent efficiënter zijn; het werkelijke gespiegelde opslagpotentieel van 160 GB gedeeld door het theoretische maximum van 320 GB voor de onafhankelijke schijven.
Er bestaan technieken om de opslagefficiëntie binnen een systeem te verhogen, waardoor de kosten voor het opslaan van gegevens op een schijf worden verlaagd. Een dergelijke techniek is snapshot-technologie, die in plaats van meerdere kopieën van een gewijzigd bestand op te slaan, alleen de daadwerkelijk gewijzigde waarden tussen een bestand opslaat. Dus terwijl een "normaal" back-upsysteem twee volledige versies van een gewijzigd databasebestand zou opslaan - het oude en het nieuwe - zou een snapshot slechts één exemplaar opslaan, gevolgd door een kleiner bestand dat de wijzigingen in het bestand aangeeft.