Wat is de functie van computercookies?
Computercookies, ook wel HTTP-cookies genoemd, om ze te onderscheiden van het voedsel, zijn een type bestand dat door een internetwebsite op een computer wordt geplaatst. Deze bestanden registreren bepaalde informatie over de computer en zijn gebruikers met betrekking tot een specifieke website. Hiermee kunnen websites informatie opslaan, zoals de voorkeuren van een gebruiker, het type browser dat wordt gebruikt, de neiging tot browsen en het IP-adres. De webserver kan vervolgens de gebruikerservaring aanpassen door advertenties en andere inhoud aan te passen.
De informatie in computercookies is over het algemeen niet gevoelig. Het bestaat uit informatie die vrijelijk door de gebruiker wordt gegeven en informatie die wordt vastgelegd als onderdeel van het internetnavigatieproces. Cookies slaan vaak basisinformatie op, zoals e-mailadressen en de gebruikersnaam. Dit gebeurt meestal wanneer een cookie wordt gemaakt, wat meestal gebeurt wanneer een website voor het eerst wordt bezocht. Met deze informatie kan de website een bepaalde gebruiker "onthouden" wanneer de gebruiker op een later tijdstip opnieuw bezoekt.
Het gebruik van deze bestanden kan het proces van internetnavigatie versnellen door informatie op de computer van een gebruiker op te slaan in plaats van op een webserver. Zonder cookies zou al deze informatie voor elke bezoeker van een website op de webserver moeten worden opgeslagen. Computercookies kunnen ook inloggegevens voor een bepaalde website opslaan, zodat een gebruiker kan voorkomen dat hij elke keer moet inloggen.
Tijdelijke computercookies worden voornamelijk gebruikt om een bepaalde site te navigeren. Dit soort cookies worden sessiecookies genoemd en ze bestaan alleen zolang een gebruiker met die site is verbonden. Ze onthouden welke pagina's zijn bezocht en welke keuzes mogelijk op die pagina's zijn geselecteerd. Ze worden door de computer verwijderd wanneer de verbinding wordt verbroken. Permanente cookies, ook permanente cookies genoemd, blijven op de computer, zelfs nadat een gebruiker een website heeft verlaten.
Hoewel de meeste computercookies bedoeld zijn om de ervaring van internetnavigatie en -gebruik te verbeteren, kunnen sommige cookies ongewenst of schadelijk zijn. Ze kunnen persoonlijke informatie opslaan die op bepaalde websites is ingevoerd en die vervolgens kunnen worden gebruikt om spam of andere advertenties te verzenden terwijl ze andere websites bezoeken. Om deze reden kan het nuttig zijn om periodiek alle cookies te verwijderen en alleen persoonlijke informatie in te voeren als de veiligheid en identiteit van een bepaalde website zeker zijn.