Wat is URL-verkorting?
Een uniforme resource locator (URL) is een reeks tekst waarmee computergebruikers een bestand kunnen identificeren en openen, meestal vanaf een externe locatie. Hoewel er verschillende schemanamen worden gebruikt om soorten bestandsoverdrachten te identificeren, is de meest voorkomende naamgevingsconventie voor URL's het Hypertext Transfer Protocol (HTTP). Met dit protocol kan de gebruiker websites, video's en andere internetinhoud downloaden. Sommige URL's kunnen vrij lang zijn, dus programmeurs hebben verschillende methoden voor URL-verkorting ontwikkeld om links te maken die aanzienlijk minder tekens gebruiken. Deze verkorte URL's zijn veel gemakkelijker te gebruiken bij het uittypen van e-mails, forumberichten en blogs.
Sinds het begin van internet hebben ontwikkelaars te kampen gehad met het systeem dat wordt gebruikt om bestandslocaties in het netwerk te definiëren. Het vroege URL-systeem gebruikte verschillende schemanamen om webbrowsers in staat te stellen inhoud te vinden en te downloaden. Naarmate de internetontwikkeling vorderde, werden de HTTP- en World Wide Web-systemen de dominante protocollen voor het leveren van gegevens aan de eindgebruiker. Met deze protocollen konden HTML-codeerders (Hypertext Markup Language) internetdomeinen definiëren, evenals startpagina's en subpagina's binnen deze domeinen. De lange lengte van sommige URL-adressen leidde tot spelfouten en andere fouten en dwong programmeurs om betere methoden voor gebruikers te ontwikkelen om bestanden te vinden.
URL-verkorting is een van de meest populaire methoden geworden voor het vertalen van zeer lange webadressen in veel kortere tekenreeksen. Dit wordt meestal bereikt door een gebruiker een lange URL te laten kopiëren en in een webapplicatie te plakken die vervolgens een korte, unieke link maakt. Via deze link worden gebruikers vervolgens omgeleid naar de oorspronkelijke, langere URL. Deze methode biedt niet alleen een kortere link, maar stelt gebruikers ook in staat om links te delen terwijl ze het werkelijke bestemmingsadres verbergen.
URL-verkorting is nuttig gebleken voor gebruikers die e-mails of blogs opstellen, omdat het schrijvers in staat stelt links naar subpagina's met gecompliceerde adressen op te nemen zonder het tekstdocument met de lange URL te rommelig te maken. Dit maakt het voor lezers gemakkelijker om de verkorte URL in hun eigen webbrowser te kopiëren en te plakken of in zichzelf te typen. Deze methode is van vitaal belang voor microbloggers en gebruikers van sms-berichten die mogelijk maximaal 140 tekens bevatten om hun inhoud over te brengen.
Sommige URL-verkortingsapplicaties vertrouwen op topleveldomeinen van landcodes om unieke URL's te genereren, wat resulteert in verkeer dat door het betreffende land wordt geleid. Hoewel dit enkele voordelen heeft, kan het er ook toe leiden dat inhoud wordt gefilterd of geblokkeerd, afhankelijk van de wet- en regelgeving van het land dat het domein bezit. Deze methode kan in de toekomst ook leiden tot verbroken koppelingen als het URL-verkortingsbedrijf zijn contract met het gastland verliest of failliet gaat.