Wat is WAP?
Wireless Application Protocol (WAP) is een speciaal type methode voor het ophalen van informatie en internetbrowsen die uitsluitend wordt gebruikt in mobiele apparaten, zoals telefoons en personal digital assistants (PDA's). Wanneer een WAP-apparaat toegang krijgt tot een website, doorloopt het verzoek verschillende processen en wordt een verkleinde versie van de website opgehaald, waardoor de laadtijden worden verbeterd. Zonder dit zou het ophalen van informatie zowel moeilijk als langzaam zijn. De vereenvoudiging betekent dat de website sommige of veel van de functies niet zou bevatten die het zou hebben als een desktopcomputer zou worden gebruikt om dezelfde website te bezoeken, maar het stelt het mobiele apparaat wel in staat om de website met relatief hoge snelheid te doorzoeken.
De meeste moderne mobiele apparaten zijn soorten internettoegangsprogramma's geworden. Wanneer een computergebruiker een website bezoekt, heeft de computer gewoon rechtstreeks toegang tot de server en haalt de informatie van de website op, maar een WAP-apparaat moet verschillende processen doorlopen. Deze processen beperken de functionaliteit van de website en maken de site kleiner, maar ze laten de website snel laden op een mobiel apparaat. Gezamenlijk worden de processen de WAP-protocolstack genoemd en zijn er vijf verschillende processen.
Draadloze applicatie-omgeving bevat de protocolcodering en zoekt hiervoor op de website. In het draadloze sessieprotocol bepaalt het mobiele apparaat of de website vereist dat de telefoon en de website met elkaar praten, of dat er een gestreamde verbinding kan zijn zonder te praten. Vervolgens werkt het mobiele apparaat in een draadloos transactieprotocol om de gegevensoverdracht soepel te laten verlopen. Beveiliging is nodig, dus omdat sommige websites virus-zwaar zijn, biedt beveiliging van de draadloze transportlaag vergelijkbare beveiligingsmaatregelen die worden geboden aan full-scale browsers. Draadloos datagramprotocol past de WAP-website aan de netwerkaanbieder aan.
De meeste websites doorlopen de WAP-protocolstack, dus de website wordt vereenvoudigd. Dit betekent dat, behalve navigatie, alleen eenvoudige afbeeldingen en tekst overblijven. Grote afbeeldingen en scripts die speciale effecten maken, worden meestal van de website verwijderd, zodat ze de gegevensstroom van het mobiele apparaat niet verstoppen. Functionaliteit kan een probleem zijn voor sommige websites, maar deze beperkingen zijn meestal gunstig voor het mobiele apparaat.
Mobiele apparaten hebben een veel lagere verwerkingssnelheid dan full-size computers, daarom is het draadloze toepassingsprotocol zo belangrijk. Het laden van een website op een telefoon die niet WAP-compatibel is, kan vijf tot tien keer langer duren, afhankelijk van de signaalsterkte en de grootte van de website. Afgezien van het laden van websites, zijn andere functies die internetgebruik vereisen, zoals het controleren van e-mail, ook geoptimaliseerd met behulp van een WAP-apparaat.