Wat zijn ijzerhoudende metalen?

Het woord "ferro" komt van het Latijnse woord voor ijzer, ferrum . Daarom zijn ferrometalen die met een ijzercomponent. Ferrometalen zijn meestal magnetisch en kunnen puur ijzer zijn of legeringen die ijzer bevatten. Alle vormen van staal en ijzer worden als ferrometalen beschouwd; elke vorm van metaal zonder ijzercomponent kan non-ferro worden genoemd.

Bijna alle soorten ferrometalen worden op grote schaal gebruikt bij de productie. Afhankelijk van de samenstelling, kunnen ze worden gebruikt in een verscheidenheid aan producten, van stalen balken, machineonderdelen tot kookgerei. Het ijzer dat een metaal als ferro definieert, is van groot belang voor de metaalproductie, omdat zijn eigenschappen van sterkte, gevoeligheid voor corrosie en hardheid zullen veranderen afhankelijk van de andere materialen die eraan worden toegevoegd.

Gietijzer is een basisvorm van ijzerhoudende medaille die ontstaat door de combinatie van ijzererts met een koolstofrijke brandstof, waardoor een product ontstaat dat bros is en niet erg duurzaam. Het maken van ruwijzer is typisch een tussenstap voor de productie van staal of smeedijzer, omdat het uitgangsproduct met een hoog koolstofgehalte opnieuw gesmolten en aangepast kan worden om gewenste eigenschappen te hebben door koolstof af te branden en andere metalen toe te voegen. Veel andere ferrometalen beginnen eerst als ijzererts en worden vervolgens omgezet in ruwijzer voordat ze worden verwerkt tot een ander type afgewerkt metaal.

Smeedijzer wordt gebruikt in decoratieve materialen, zoals fijn gesneden metalen poorten. Het heeft een uitzonderlijk laag koolstofgehalte en heeft het voordeel dat het gemakkelijk wordt gevormd. Smeedijzer werd gebruikt bij het maken van spijkers, klinknagels en pijpen voordat het werd vervangen door de duurzamere en sterkere staallegeringen. Een vorm van smeedijzer is het belangrijkste onderdeel van de Eiffeltoren, het hoogste en meest herkenbare gebouw in Parijs.

Verschillende soorten staal vormen tegenwoordig de meeste ferrometalen die commercieel worden gebruikt. Staal is onderverdeeld per type op basis van de hoeveelheid koolstof of andere middelen gemengd met ijzer. Afhankelijk van de samenstelling kunnen ferrometalen die onder de kop staal vallen, verschillende toepassingen hebben. Roestvrij staal staat bijvoorbeeld bekend om zijn glanzende afwerking en hoge weerstand tegen corrosie, en wordt vaak gebruikt bij de constructie van pijpen en voor keukenmessen. Staal met hoge treksterkte wordt gemengd met nikkel en chroom en het grootste deel van de koolstof wordt verwijderd, waardoor een extreem sterke legering achterblijft die wordt gebruikt in zware tandwielen en motorconstructie.