Wat zijn fabrikanten?
Fabrikanten zijn bedrijven die dingen maken. Ze kunnen variëren van individuele juweliers die projecten met de hand vervaardigen tot industriële fabrikanten die zwaar materieel bouwen, en alles daartussenin. Veel mensen werken dagelijks met vervaardigde producten en wereldwijd werken fabrikanten miljoenen mensen van geschoolde ingenieurs tot assemblagelijnen. Een groot deel van de ontwikkelde wereld heeft een zeer sterke productiesector, net als ontwikkelingslanden die zich een weg banen naar de industriële wereld.
Een fabrikant kan verschillende processen gebruiken om objecten te maken. On-demand productie draait bijvoorbeeld om het creëren van aangepaste objecten terwijl ze worden besteld, terwijl een conventionele productielijn een vaste hoeveelheid van een product produceert. Er wordt een verscheidenheid aan apparatuur gebruikt, waaronder matrijzen, matrijzen, verpakkingsapparatuur en assemblageapparatuur, waaronder geavanceerde robots die objecten samenstellen.
Chemicaliën, voedsel, elektronica, industriële apparatuur, textiel, plastic, telecommunicatieproducten, voertuigen en bouwmachines worden onder andere geproduceerd op productielijnen. Bedrijven gebruiken verschillende filosofieën en benaderingen van industriële productie en ontwikkelen een methode die is afgestemd op hun behoeften en die van hun klanten. Sommige ondernemers zijn zelfs gespecialiseerd in de optimalisatie van fabrikanten en treden op als adviseurs van bedrijven die willen uitbreiden, de efficiëntie willen verbeteren of lopende problemen willen aanpakken.
De komst van de productie vond plaats in de jaren 1800, met de ontwikkeling van verwisselbare onderdelen die massaproductie een realiteit maakten. Toen bedrijven overgingen op massaproductiemethoden, begonnen ze ook een verscheidenheid aan productiemethoden te ontwikkelen, van zeer flexibele benaderingen die werden ontworpen om tegemoet te komen aan veranderende vraag en aanbod tot meer rigide systemen, zoals de beroemde productielijn van Henry Ford die Fords produceerde. "In elke gewenste kleur, zolang het maar zwart is."
Fabrikanten hebben meestal verschillende zakelijke relaties. Ze moeten samenwerken met leveranciers om ervoor te zorgen dat ze een constante aanvoer hebben van de grondstoffen die ze nodig hebben om hun producten te maken, en met overheden om te bevestigen dat hun producten worden gemaakt in overeenstemming met regionale veiligheids- en arbeidswetten. Ze hebben ook relaties nodig met distributeurs die hun producten verkopen aan detailhandelaren en andere verkopers, en ze kunnen ook directe verbindingen hebben met klanten.
Productiefaciliteiten omvatten een productielijn, waar de producten daadwerkelijk worden gemaakt, samen met kantoren, onderzoeksfaciliteiten en technische faciliteiten waar projecten worden ontworpen, ontwikkeld tot prototypes en getest. De meeste producten die een productiebedrijf maakt, zijn afkomstig van een originele blauwdruk of ontwerp gemaakt door iemand die gespecialiseerd is in het ontwerpen van goederen die in massaproductie kunnen worden gemaakt.