Wat zijn mogelijke toepassingen van recyclebaar plastic?
De meeste soorten plastic kunnen worden gerecycled, inclusief plastic zakken, flessen water en frisdrank, containers met wasmiddel en meer. Recyclebare plastic containers hebben meestal een driehoekig recyclingssymbool, samen met een nummercode die de algemene categorie aangeeft waarin het plastic valt. De nummers één tot en met zeven worden gebruikt om de verschillende soorten plastic weer te geven en zijn gebaseerd op de samenstelling van het plastic. Hiervan kunnen verschillende items worden gemaakt, zoals kleding, containers en tuinmeubilair, waardoor de hoeveelheid afval die op stortplaatsen terechtkomt, wordt verminderd en tegelijkertijd materiaal voor productie wordt aangeboden.
Het recyclingproces omvat in het algemeen het verzamelen van een grote hoeveelheid items van hetzelfde type plastic samen voor verwerking, met behulp van de codenummers als middel om de verschillende soorten te identificeren. Elk item wordt gereinigd en gesmolten en vervolgens tot kleine pellets gevormd die de grondstof voor nieuwe producten worden. Hoewel een deel van het werk met de hand wordt gedaan, wordt in de meeste gevallen elke stap van de verwerking machinaal uitgevoerd, waardoor het systeem snel en efficiënt wordt.
Een veelgebruikt type recyclebaar plastic is nummer één flessen, waaronder flessen water en frisdrank, evenals andere soorten plastic flessen drank. Wanneer deze worden gerecycled, kunnen ze worden omgezet in stofachtige producten, zoals tapijten en rugzakken. Nummer één flessen worden ook gebruikt om isolatie voor slaapzakken en jassen te maken en om polar fleece voor jassen, handschoenen en vesten te maken.
Nummer twee recyclebaar plastic bevat veel verschillende soorten flessen. Enkele van de meest voorkomende containers zijn melkkannen, flessen met wasmiddel en sapcontainers. Deze items worden omgezet in een breed scala aan items, zoals emmers, zitplaatsen voor arena's en stadions, plastic speelgoed en nieuwe flessen. De nummer twee kunststoffen worden over het algemeen niet allemaal samen gerecycled, ook al behoren ze tot dezelfde categorie, en de kunststoffen die voedingsmiddelen bevatten, worden gescheiden van die met zeep verwerkt.
Naast de reeds genoemde dingen kunnen van gerecyclede plastic melk- en sapflessen ook gesimuleerde houtproducten worden gemaakt. Het plastic is geverfd en gevormd in de vorm van planken en wordt vervolgens gebruikt om bijna alles te maken dat van hout kan worden gemaakt, met het voordeel dat het recyclebare plastic niet rot, dus deze items kunnen heel lang meegaan . Stoelen, picknicktafels, bootdokken en dekken zijn slechts enkele van de items gemaakt met plastic hout. Het kan ook worden gebruikt voor speeltoestellen voor kinderen, schermen en hondenhokken.
Niet alle kunststoffen worden als recyclebaar kunststof beschouwd, hoewel dit per gebied kan verschillen. De meeste recyclingprogramma's behandelen niet alle soorten materialen, maar beperken zich in plaats daarvan tot bepaalde specifieke items. Een deel van de reden hiervoor is dat er geen voorzieningen in de buurt zijn om alle verschillende soorten items te verwerken, en een deel van de reden is dat sommige plastic items gewoon niet goed recyclen. Doorgaans gebruikt een recyclingprogramma de recyclingnummers om te communiceren welke plastic artikelen ze accepteren en welke niet.