Wat zijn woontorens?
Woontorens zijn extreem hoge hoogbouw die voornamelijk zijn bedoeld om woonruimte te bieden en soms voor bewoners te parkeren. Dit worden soms ook torenblokken, multi-woningeenheden (MDU) of hoogbouwappartementen genoemd. In tegenstelling tot veel wolkenkrabbers met kantoren en andere bedrijven, zijn woontorens gewijd aan woningen, hoewel ze misschien een winkel of twee en een paar kantoren hebben. Het bouwen van woontorens is een manier om meer leefruimte te creëren, vooral in drukke stedelijke omgevingen.
Enkele van de vroegste voorbeelden van woontorens of torenblokken werden gebouwd in Engeland en in de VS. Sommige wolkenkrabbers bouwen om na de bombardementen op de Tweede Wereldoorlog in Engeland tegemoet te komen, werd vaak gezien als een snelle manier om huisvestingsproblemen op te lossen. In de VS was de eerste woontoren Castle Village, geopend in 1939 in New York City. Sommige van de vroege woontorens die in de VS werden gebouwd, werden behoorlijk populair en werden goed onderhouden. Anderen zijn specifiek ontworpen om mensen met een laag inkomen te helpen.
Veel openbare woningbouwprojecten die werden gebouwd, werden enorme mislukkingen, resulterend in sloppenwijken en hoge percentages gewelddadige misdaden en drugsgebruik. In reactie daarop zijn de VS nu bezig enkele van de ergste woontorens te slopen, omdat ze in zo'n staat van verval verkeren. Commerciële woontorens hebben het veel beter gedaan, omdat ze zijn ontworpen om winst te maken. Daarom is de belangstelling voor onderhoud groter.
Vooral nu populair zijn die woontorens met luxe flats en accommodaties, aantrekkelijk voor stadsbewoners met grote inkomens. Veel mensen bezitten hun woningen in woontorens en nemen deel aan woonborden om de gebouwen in uitstekende staat te houden. Vanwege hoog maandelijks onderhoud en / of huiseigenaarskosten, kan het bezitten van een woning in een woontoren net zo duur, zo niet meer zijn dan het bezit van een vrijstaand huis.
In Engeland daalde de populariteit van woontorens aanzienlijk toen een deel van het Ronan Point-torenblok in 1968 instortte, slechts een paar weken nadat mensen het gebouw waren binnengetrokken. De ineenstorting was te wijten aan een gasexplosie, en helaas duurde het leven van vier mensen, en verwondde nog eens 17. Met veiligere bouwtechnieken, ziet het VK een nieuwe interesse in het bouwen van nieuwe woontorens, vooral omdat het beweegt om woningnood te verhelpen in stedelijke omgevingen.
Er zijn een aantal indrukwekkend hoge woontorens in de wereld. De twee langste bevinden zich in Australië, met de Q1-toren 1032 voet (322,48 m) lang. Verrassend genoeg staat de hoogste woontoren van Amerika, de Trump World Tower, slechts nummer zeven op de top tien. Daaraan voorafgaand zijn nog een andere toren in Australië, twee torens in Dubai en woontorens in Moskou en Seoul.