Wat zijn de verschillende formaldehyde-producten?
Formaldehyde is een kleurloze chemische verbinding die vrijkomt tijdens het proces van chemische verbranding. Het is ook een ingrediënt dat veel wordt gebruikt in de maakindustrie. Er zijn veel formaldehyde-producten, gemaakt voor zowel binnen- als buitengebruik.
Een van de meest voorkomende toepassingen van formaldehydeproducten is in bouwmaterialen. Geperst houtproducten, zoals spaanplaat, vezelplaat van gemiddelde dichtheid en hardhouten multiplexpanelen kunnen allemaal formaldehyde bevatten. Deze producten worden gebruikt in vloeren, meubels, wandbekleding, kasten, laden en planken. Van al deze wordt vezelplaat van gemiddelde dichtheid geacht het hoogste formaldehydegehalte te hebben.
Geperste houtproducten, zoals vlokken of georiënteerde strandplaten en zachthoutmultiplex, bevatten fenol-formaldehydehars. Tapijt kan ook formaldehyde bevatten in de zelfklevende achterkant. Ureum-formaldehyde-schuimisolatie, hoewel in sommige gebieden verboden, is gebruikt om huizen te isoleren.
Andere huishoudelijke producten kunnen ook formaldehyde bevatten. Duurzame persgordijnen, formaldehyde-lijm en ander textiel, zoals kleding en dekens, zijn bronnen van de verbinding. Papieren handdoeken, servetten en tissues kunnen allemaal formaldehyde bevatten. Formaline, een waterige oplossing die wordt gebruikt als ontsmettingsmiddel, balsemvloeistof en filmstabiliserende chemicaliën zijn allemaal formaldehydeproducten.
Er zijn ook producten die eenvoudig formaldehyde-emissies produceren. Sigarettenrook en apparaten zonder ventilatiesystemen, zoals kerosineverwarmingstoestellen en gasfornuizen, laten formaldehyde vrij in de atmosfeer. In combinatie met zwavelzuur kan formaldehyde ook worden gebruikt als testset voor het psychoactieve medicijn Methyleendioxymethamfetamine, ook bekend als ecstasy. Hoewel het het medicijn zelf niet kan identificeren, kan het verifiëren of andere stoffen die in combinatie met het medicijn worden gebruikt aanwezig zijn.
Aangezien formaldehyde een giftige en vluchtige stof is, kunnen formaldehydeproducten een gezondheidsrisico zijn. Zelfs zonder formaldehyde rechtstreeks aan te raken, kunnen mensen nog steeds in contact komen via de chemische verbinding tijdens de verdamping ervan in de lucht of bij het ontgassen. Na verloop van tijd kan formaldehyde, net als veel andere giftige stoffen, in de lucht achterblijven door gassen, waardoor de stof wordt geabsorbeerd door ademhaling.
Sommige gezondheidsproblemen die formaldehyde bij mensen heeft veroorzaakt, zijn onder andere allergieën, waterige ogen, vermoeidheid, huiduitslag, keelirritatie, hoofdpijn, neusbloedingen, astma, bronchitis en nasofaryngeale kanker. In het licht van de gezondheidsrisico's van formaldehydeproducten zijn wet- en regelgeving aangenomen om mensen te helpen beschermen tegen schade. Op veel gebieden heeft dergelijke wetgeving een volledig verbod of een beperking van de wettelijke hoeveelheid formaldehyde die in producten is toegestaan, geëist.