Wat is een riembeschermer?

Een riembeschermer is een metalen plaat die handen en kleding beschermt tegen bekneld raken in de snel draaiende riemaandrijving van een machine. Dit eenvoudige veiligheidsapparaat is er in vele maten en vormen voor verschillende mechanische riemen. Van kleine boorpersen tot massieve fabriekstransportbanden, deze veiligheidsriembeschermers zijn vaak wettelijk verplicht.

Een bandsysteem is een van de eenvoudigste mechanische bewerkingen in gebruik en wordt al honderden jaren door de maakindustrie gebruikt. Het basisontwerp is dat de ene helft een groot wiel is dat is bevestigd aan een motor en de andere helft is een kleiner wiel dat is bevestigd aan gereedschap, vaak een boor-, zaag- of transportlijn. Deze twee wielen zijn bevestigd door een riem, net als het ventilatorsysteem in een automotor. Het motorwiel draait het wiel van het gereedschap snel, waardoor een veiligheidsrisico ontstaat, en de riembescherming biedt bescherming aan werknemers in de buurt.

Er zijn drie belangrijke zorgen over de veiligheid die een riembescherming helpt elimineren wanneer machines werken. De primaire zorg is om te voorkomen dat vingers gewond raken door onverwachts vast te raken tussen de riem en het wiel, omdat dit, afhankelijk van de grootte en snelheid van de machine, ernstig letsel kan veroorzaken. Een andere manier waarop riembeschermers de machinisten veilig houden, is door te voorkomen dat loszittende kleding vast komt te zitten in de wielen. Een vaak over het hoofd gezien zorg is het lange haar van een werknemer, omdat dit gemakkelijk kan worden verweven met het draaiende mechanisme en grote pijn en letsel kan veroorzaken.

Meestal is een riembeschermer een massief stuk metaal dat zich vormt naar de riemen en wielen. Boorplatforms, motorzagen en transportbanden hebben allemaal riemen van verschillende grootte, en beschermers overspannen de hele afstand, meestal een langwerpige vorm die geschikt is voor de grote en kleine wielen. De bescherming komt ook langs de zijkanten naar beneden om gelijk te liggen met de machine, waardoor eventuele openingen worden geëlimineerd. Soms moeten de riemen visueel worden gecontroleerd of hebben ze luchtcirculatie nodig om koel te blijven. In deze gevallen worden geperforeerde of hekachtige metalen gebruikt, maar de openingen bieden minder veiligheid.

Elk land is anders in zijn veiligheidseisen voor mechanische motoren en riemen. Sommige overheden eisen gordelbeschermers in fabrieken, sommige verzekeringsmaatschappijen doen eigenlijk meer aanvragen dan regeringen, en veel bedrijven hebben zelfcontrole om verwondingen door werknemers te voorkomen. In elk geval helpt een eenvoudig riembeschermingshulpstuk werknemers veilig te houden.