Wat is een centrifugaalfilter?
Een centrifugaalfilter is een soort barrière die kan worden gebruikt om materialen te scheiden nadat ze in een centrifuge zijn gesponnen. Wanneer een centrifuge is uitgerust met een filter, kunnen vaste stoffen of vloeistoffen met een hoge dichtheid effectief worden verwijderd uit vloeistoffen met een lage dichtheid. In veel industrieën wordt een centrifugaalfilter gebruikt om afvalproducten van bepaalde vloeistoffen te scheiden, die vervolgens door het bedrijf kunnen worden hergebruikt.
Materialen die in een centrifuge worden geplaatst, worden rond een as in het midden van de machine gesponnen. De dichtere materialen worden gedwongen naar de buitenrand van de container terwijl de lichtere materialen in de richting van de as drijven. Wanneer uitgerust met een centrifugaalfilter, worden de zwaardere en lichtere materialen in verschillende containers gedwongen. Filters van verschillende grootte kunnen worden gebruikt om deeltjes van verschillende grootte van elkaar te scheiden.
Een centrifugaalfilter wordt meestal gebruikt om vaste stoffen van een vloeibare suspensie te scheiden. Hierdoor kan het vloeibare gedeelte van het materiaal worden gerecycled. Vaste stof die via een centrifugaalfilter uit een vloeistof wordt verwijderd, ontsnapt meestal in de vorm van slurry. Het natte materiaal kan vervolgens worden gedroogd, hetzij in een speciale houder in de centrifuge of in een afzonderlijke houder totdat het kan worden afgevoerd.
Centrifugaalfilters worden gebruikt door een aantal verschillende industrieën. Ze kunnen worden gebruikt om afgewerkte olie te zuiveren, glas of keramische slijpvloeistoffen te verwijderen of kleine metaaldeeltjes uit vloeistoffen te verwijderen. De vloeistof die overblijft na de centrifugale filtratie kan vaak opnieuw worden gebruikt zodra deze schoon is. Dit vermindert afval en vermindert de kosten van een bedrijf.
Een relatief eenvoudig instrument, de centrifuge wordt al honderden jaren gebruikt om materialen met verschillende dichtheden te scheiden. De centrifuge draait een paar honderd tot vele duizenden omwentelingen per minuut. De kracht die inwerkt op materialen die in een centrifuge worden geplaatst, kan duizenden keren de zwaartekracht zijn. Dit krachtniveau zorgt ervoor dat zwaardere materialen naar de buitenkant van de container kunnen worden verplaatst, terwijl lichtere materialen naar het midden worden verplaatst.
Het eerste bekende gebruik van de centrifuge was om melk van room te scheiden. Vroege centrifuges werden met de hand aangedreven, hoewel ze nog steeds een kracht konden creëren die gelijk was aan vele malen de zwaartekracht. In 1869 leidde laboratoriumgebruik van de centrifuge tot de ontdekking van nucleïnezuren, die gescheiden zijn van organische cellen. Tegenwoordig worden centrifuges het meest gebruikt in medische en biologische laboratoria.