Wat is een maaidorser?

Een maaidorser is een essentieel onderdeel van de uitrusting van de moderne boerderij. Het is een machine die helpt bij het oogsten van graangewassen door drie afzonderlijke functies te combineren in één apparaat. De maaidorser voert de processen van oogsten, dorsen en reinigen uit. Hierdoor kan het gewas sneller en efficiënter worden geoogst en kunnen boeren grotere hoeveelheden oogsten. Sommige gewassen die met deze machine kunnen worden geoogst, zijn tarwe, sojabonen, haver en rogge.

Het eerste proces dat door de maaidorser wordt uitgevoerd, is het oogsten, waarbij het gewas wordt gemaaid om te worden geoogst. Terwijl de maaidorser door het veld rijdt, wordt het gewas in de voorste maaimachine getrokken, de maaibord. Van daaruit wordt het verder in de machine geduwd door een langzaam draaiend wiel, de pickup-haspel, die ook de planten voor het snijden bevat. Het gewas wordt dan gesneden door de maaibalk, die tanden heeft die soms maaivingers worden genoemd. Deze snijden de plant onderaan de grond af.

Vervolgens komt dorsen, dat is het proces waarbij het gewas wordt geslagen om het graan van de rest van de plant te scheiden. Nadat het gewas is gesneden, wordt het door een transportband verder in de maaidorser getransporteerd en in een dorsende trommel afgezet. Binnen de dorsende trommel slaan en scheiden de toppen van de plant, die het graan bevatten, van het stro of de plantstengels. Het stro wordt uit de maaidorser gedragen door stroschudders, terwijl het graan door een zeef naar beneden valt voor verdere verwerking.

Uiteindelijk wordt het reinigingsproces uitgevoerd met lucht die op het graan of de plant wordt geblazen. De plant zit op een scherm en er wordt krachtig lucht op geblazen. Dit scheidt en blaast lichtere stukjes plantmateriaal, kaf genoemd, dat zich mogelijk nog aan het graan vastklampt. Het graan gaat dan in een verzameltank. Wanneer de verzameltank vol met schoon graan is, wordt deze uit een pijp, een ontlader genoemd, in een opslagbak of aanhangwagen geschoten die aan de maaidorser is bevestigd.

Soms verspreidt de maaidorser het ongewenste rietje erachter als het door het veld beweegt. Vaak wordt het stro verzameld en in bundels gebonden om te worden gebruikt voor het voeren van landbouwhuisdieren of voor strooisel. Sommige maaidorsers zijn uitgerust met hulpstukken die dit proces kunnen uitvoeren naast het oogsten, dorsen en reinigen.