Wat is een gashouder?
Een gashouder is een grote tank die is ontworpen voor het opslaan van aardgas, methaan en soortgelijke verbindingen bij dezelfde temperatuur als de omgeving. Historisch gezien werden dergelijke tanks gebruikt om een lokale gasvoorraad te houden voor gemeenschappen die het gebruikten als een bron van verlichting, warmte en kookbrandstof. Tegenwoordig maken ze vaker deel uit van de back-upsystemen die worden gebruikt om een drukgassysteem veilig te houden voor gebruik. Ze kunnen ook optreden om gassen op te vangen die zijn geproduceerd als bijproducten van een proces, zodat ze niet in het milieu terechtkomen.
Het apparaat bestaat uit een grote tank met een beweegbare bovenkant. Terwijl de gashouder vult, verschuift de bovenkant mee, waardoor de druk wordt gehandhaafd. Historische gashouders gebruikten soms een telescopisch tankontwerp met twee delen die dichter bij elkaar en verder uit elkaar konden bewegen in plaats van een drijvende top. Flexibele ballonnen kunnen in sommige omgevingen ook als gashouders worden gebruikt. Door druk kan de gashouder gas in pijpleidingen persen, zodat het naar behoefte kan worden vrijgegeven.
Als historische artefacten zijn gashouders objecten van belang in sommige gemeenschappen. Ze waren meestal gehuisvest in grote gebouwen die het landschap in het midden van een stad of dorp konden domineren. Tanks binnen hielden de gasvoorraad van de stad vast en leverden deze via het sanitairsysteem om brandstof te leveren voor gasverlichting en ander gebruik. Deze gashouders zijn sindsdien buiten gebruik gesteld door de komst van elektriciteit, maar de buitenste structuren zijn gebleven en zijn in sommige gevallen bewaard gebleven door historische samenlevingen.
De overgang van gas naar elektriciteit bracht een aantal veiligheidsvoordelen voor gemeenschappen met zich mee en het gebruik van gas voor verlichting is uiterst zeldzaam in de moderne tijd. Historische gasverlichting kan worden gehandhaafd als een object van nieuwsgierigheid in sommige gemeenschappen, met name die die hun historische karakter willen behouden, maar het is geen primaire manier van straat- of huisverlichting. Bijgevolg is er geen behoefte aan een groot reservoir van lokale gastoevoer.
In industriële omgevingen kan een gashouder worden gebruikt om de omgevingsdruk in een systeem te handhaven. Het kan het systeem helpen stabiel te blijven, zelfs als er omgevingsfluctuaties zijn. Gashouders vangen overtollig gas op om explosies te voorkomen en kunnen indien nodig een tijdelijk reservoir vormen. Ze kunnen ook worden geïnstalleerd op apparatuur zoals organische afvalvergisters om methaan en andere gassen op te vangen wanneer ze vrijkomen. Deze gassen kunnen worden verbrand als brandstof, waardoor ze economisch nuttig zijn om op te vangen, en ze zijn ook potentiële verontreinigende stoffen, dus het is belangrijk om te voorkomen dat ze ontsnappen met een gashouder.