Wat is een laadcel?

Een load cell is een type transducer die kracht omzet in elektrische energie. Deze transformatie vindt plaats in twee fasen; de kracht wordt eerst waargenomen door een rekstrookje en wordt vervolgens omgezet in een elektrisch signaal door de wijziging van de elektrische weerstand van een aangesloten draad. Weegcellen worden meestal gebruikt in een aantal veel voorkomende scenario's, waaronder het elektronisch wegen van vrachtwagens en treinwagons, en zelfs in kleinere elektronische weegschalen voor thuisgebruik.

Wanneer kracht wordt uitgeoefend op een laadcel, vervormt deze de rekstrook of meters die in de cel zijn geïnstalleerd. Een rekstrookje is een apparaat dat van vorm verandert afhankelijk van de hoeveelheid uitgeoefende kracht. Naarmate er meer kracht wordt uitgeoefend op de rekstrook, vervormt deze steeds verder. Door zijn vervorming verandert het de hoeveelheid elektriciteit die door de aangesloten lijn stroomt; dit resulteert in de productie van een verhoogd niveau van elektrische stroom, waarbij elektriciteit wordt opgewekt uit de initiële mechanische kracht die op de laadcel wordt uitgeoefend.

Een elektronische weegschaal kan een goed voorbeeld zijn van hoe een load cell werkt. Als een individu op de weegschaal stapt, verstoort zijn of haar lichaamsgewicht de spanningsmeters die in de weegschaal zijn gemonteerd. Dit verstoort op zijn beurt de elektrische signalen die door de schaal stromen. Door de verstoring te meten - de verandering ten opzichte van de basiswaarde - kan de weegschaal bepalen hoeveel gewicht er op wordt uitgeoefend, waardoor een nauwkeurige meting van het gewicht van de gebruiker wordt verkregen.

Een laadcel bevat meestal meer dan één rekstrookje. Hierdoor kan de kracht nauwkeurig worden gedetecteerd en geconverteerd, zelfs als de krachtuitoefening niet consequent in het midden van een bepaalde meter is gelegen. In een laadcel met meerdere rekstroken zijn deze meters normaal gerangschikt in een diamantformatie die bekend staat als een Wheatstone Bridge-formatie, die er ongeveer uitziet als een tweedimensionaal vierkant dat 45 graden naar één kant is gekanteld. Er zijn vier rekstroken in een Wheatstone Bridge-configuratie, met een van de meters in het midden van elke zijde van het vierkant.