Wat is een micrometerschroef?
Een micrometerschroef is een handapparaat dat wordt gebruikt om zeer kleine lengtes en diktes te meten. Voorbeelden van metingen zijn de breedte van buizen of de dikte van een draad. Micrometerschroeven komen in ten minste drie verschillende ontwerpvariaties, maar ze gebruiken allemaal een fijn gekalibreerde schroef om nauwkeurige metingen te maken. Een micrometerschroef kan worden gekalibreerd om verschillende soorten meeteenheden te nemen, waardoor ze bruikbaar zijn in verschillende disciplines.
De meeste micrometerschroeven hebben vier belangrijke onderdelen: een handvat, de gekalibreerde schroef, het frame en een aambeeld. Het frame houdt het aambeeld op afstand van de schroef. Als de schroef wordt gedraaid, verkleint of vergroot de afstand tussen het uiteinde van de schroef en het aambeeld, net als een bankschroef. Sommige micrometerschroeven hebben eenvoudig een handvat en de schroef is bevestigd. Het wordt tegen het te meten object gehouden, net als een liniaal.
Alle micrometerschroeven zijn zorgvuldig vervaardigd, zodat de afstand tussen de schroefdraden over de gehele lengte van de schroef gelijk is. Op die manier kan de schroef, wanneer deze wordt gedraaid, een nauwkeurige meting geven. De basis van de schroef wordt gemarkeerd met lijnen die elke meeteenheid weergeven. In combinatie met die op het handvat van de schroef van de micrometer, kan de gebruiker de metingen zien.
Een micrometerschroef kan verschillende opzetstukken hebben die aan en uit kunnen worden geschroefd om verschillende objecten te meten. Ze komen ook in verschillende ontwerpen om het meten van verschillende soorten objecten en afstanden te vergemakkelijken. Individuen kunnen een micrometerschroef kopen om specifiek breedtes, spleten en gaten te meten. De schroef kan ook dieptes, diameters en de dikte van buizen meten. Ze zijn beschikbaar in zowel metrische als Amerikaanse meetsystemen.
Een Franse astronoom genaamd William Gascoigne wordt gecrediteerd voor het maken van de eerste werkende micrometer in de jaren 1600, hoewel het concept al eerder bestond. Hij gebruikte het om de afstanden tussen sterren te meten, zoals te zien was door zijn telescoop.
Voordien werd een sextant gebruikt om de afstand tussen de zon en de horizon te meten voor scheepsnavigatie. Dit was slechts een meting met het blote oog en Gascoigne realiseerde zich dat een veel nauwkeurigere meting kon worden uitgevoerd door het gebruik van een schroef. Met deze metingen kon hij vervolgens berekeningen uitvoeren met betrekking tot de grootte van de planeten en sterren die hij aan de hemel zag. Na verloop van tijd leidde de nauwkeurigheid van de micrometer tot de ontwikkeling ervan voor het meten van terrestrische objecten. Ze begonnen op grote schaal te worden vervaardigd in de 19e eeuw.