Wat is een reedschakelaar?
De eerste reed-schakelaar ontstond in 1936. Het was een uitvinding van WB Elwood bij Bell Telephone Laboratories. Het is een gespecialiseerd type schakelaar dat magnetisch werkt. Deze schakelaar heeft de mogelijkheid om een sirene te activeren wanneer beweging wordt gedetecteerd als onderdeel van een inbraakalarm. Het wordt ook vaak gebruikt met elektrische circuitbesturingen en is een belangrijk apparaat in de communicatie-industrie.
Een reed-schakelaar bestaat uit een paar ferro-metalen contacten of drie verende metalen rieten die zich in een afgesloten glazen buis bevinden. De tweesnelheidsschakelaar heeft normaal open contacten die gesloten zijn tijdens het gebruik, aangeduid als (NO) contacten. Het drietaartype heeft daarentegen een paar (NO) en een paar normaal gesloten contacten, die worden aangeduid als (NC).
De schakelaar is ingesloten in een kleine buis, die wordt bestuurd door een magneet of magnetisch veld. Het werkt met behulp van een extra magneet, die binnen het bereik van de schakelaar wordt geplaatst. Wanneer de magneten contact maken, trekken ze samen en vormen ze een elektrisch circuit. Dit resulteert in een verandering in de contacten naar een tegenovergestelde toestand.
Naarmate het magnetische veld afneemt, keren de schakelaar en zijn contacten onmiddellijk terug naar hun oorspronkelijke staat. Een magnetisch bediende reed-schakelaar zoals deze wordt gewoonlijk op deuren en ramen gemonteerd om bescherming aan een huis of bedrijf toe te voegen. De schakelaar is klein en discreet genoeg om in huis of op kantoor te worden gemonteerd zonder merkbaar te zijn.
Hoewel het kleine formaat van de reed-schakelaar eenvoudig te monteren en te bedienen is, zijn er enkele nadelen. Omdat het bijvoorbeeld klein en delicaat is, kan het geen grote stroomspanning handhaven. In plaats daarvan kan de stroom gewoon doorgaan. Op zijn beurt kan een te hoge spanning ervoor zorgen dat de schakelaar vonkt tijdens gebruik. Het is ook bekend dat het oververhit raakt wanneer het wordt gebruikt met een zware stroom. Hierdoor kan de schakelaar zijn veerachtige vorm verliezen.