Wat is een externe actuator?

Een externe actuator is een apparaat dat is ontworpen om de uitvoerbeweging te leveren die nodig is om een ​​secundair mechanisme te schakelen, te verplaatsen of aan te passen in een positie die is verwijderd van de besturingsbron. Wanneer bijvoorbeeld een poortopener wordt geactiveerd door de bestuurder van een auto die de poort nadert, wordt de motor en versnellingsinrichting die de poort opent, beschouwd als een externe actuator. Actoren op afstand kunnen worden aangedreven door een elektrische stroom, gecomprimeerd gas of gecomprimeerde vloeistof en kunnen worden bestuurd door een eenvoudige drukknop op afstand of een uitgebreide en geavanceerde gecomputeriseerde interface. De externe actuator kan een paar centimeter of meerdere mijlen verwijderd zijn van de besturingsingangsbron, afhankelijk van de specifieke toepassing. Deze actuatoren worden meestal gebruikt waar fysieke activering van het secundaire mechanisme door een operator niet praktisch of veilig is, en worden aangetroffen in een grote verscheidenheid aan huishoudelijke, industriële en productieomgevingen.

De term externe actuator is eigenlijk een beetje overdreven omdat een actuator per definitie een activeringsapparaat op afstand is. De term wordt echter op grote schaal gebruikt om een ​​reeks apparaten te beschrijven die worden gebruikt om op afstand of geautomatiseerde bediening van een secundair mechanisme te leveren. Over het algemeen zijn de bepalende kenmerken van de externe actuator vrij eenvoudig. Het apparaat moet een werkbeweging leveren die wordt gebruikt om een ​​secundair apparaat te activeren en moet dit doen zonder tussenkomst van de operator bij de levering van die beweging. Dit is van toepassing als de actuator zelf fysiek wordt gestart door een operator of door een geautomatiseerde systeemingang.

Externe actuatoren zijn er in een breed scala aan afmetingen, uitgangsoriëntaties en koppelwaarden, en kunnen door verschillende stroombronnen worden geactiveerd. Deze omvatten elektrische stroom in het geval van elektromagnetische en motoraangedreven elektromechanische actuatoren, en samengeperst gas of olie in het geval van respectievelijk pneumatische en hydraulische typen. De uitgangsoriëntatie is meestal lineair of roterend, waarbij roterende externe actuatormodellen worden onderverdeeld in multi-turn motor aangedreven types en kwart-turn hydraulische of pneumatische types. Actuatorgroottes en koppelmogelijkheden variëren van kleine instrumentensolenoïden tot enorme hydraulische grondverzetmachines.

De typische toepassing van een externe actuator is een werkomgeving waar directe, fysieke interventie van de operator onpraktisch of onveilig is. Deze omvatten kleine interne instrument- of machineruimten, uitgebreide installaties waarbij componenten ver van personeelsstations zijn geplaatst, en corrosieve, hete of explosieve werkomstandigheden. Het is trouwens moeilijk om een ​​industrie of toepassing te bedenken die niet over een of een andere externe actuator beschikt.